21日は全国的に危険な暑さとなり、午後4時時点でも東京都心34.6度、愛知・豊田38.1度、岐阜・郡上35.7度を記録。42都府県に熱中症警戒アラートが出され、東京では午後3時までに3～103歳の128人が搬送された。3連休中には少なくとも11人が熱中症疑いで死亡。夜間も熱帯夜が続き、エアコン使用の重要性が示された。

「夜はエアコンなしで眠れる」という昔の常識が、いまや命を危険にさらす思い込みになっている。気温が25度を下回らない夜が続き、死亡者まで出ているのに、電気代や我慢を美徳のように扱う空気は異常だ。問題の本質は、個人の注意不足ではなく、猛暑を災害として扱い切れていない社会の鈍さにある。高齢者ほど暑さを感じにくいなら、本人任せでは限界がある。自治体は夜間の熱中症警報をもっと具体化し、独居高齢者への電話・訪問確認を制度化すべきだ。

電力会社や行政は夏季の冷房費補助を拡充し、医療機関や薬局でも就寝時の室温管理を徹底周知する必要がある。さらに学校、職場、地域放送で「朝まで冷房」が命を守る行動だと繰り返し伝えるべきだ。節約は大切だが、命より高い電気代など存在しない。冷房を我慢する社会ではなく、冷房を使える社会こそ成熟している。

ネットからのコメント

1、近年は昼も夜も暑い日が続き、体力を回復しにくい夏になったと感じます。体は少しずつ疲れがたまり、昨日は平気だった人でも急に熱中症になることがあります。外だけでなく家の中でも安心はできませんし、夜の暑さで睡眠不足が重なると、さらに体調を崩しやすくなります。無理をしないことや、こまめに休憩を取ることは決して大げさではなく、今の夏を乗り切るために必要な習慣だと思います。

2、年齢が上がると基礎代謝が落ちて暑さを不快に感じにくくなるというのは盲点ですよね。本人は寒いくらいだから大丈夫と思っていても体の中の水分が減っていて熱中症になりやすくなっているのは本当に危ないと思います。タイマーが切れた後に31度まで室温が上がるデータもリアルで驚きました。

電気代の差が一晩でたった15円、1ヶ月でも約800円ならケチらずに命を守るための必要経費として朝までつけっぱなしにするのが正解ですね。

3、エアコンは、原理として空気の温度を上下させる時にパワーを使います。そして、気温が安定してるのを維持するにはあまりパワーを使いません。自動車の運転と一緒です。なので、つけっぱなしの方が電力消費が少なくなるのは原理としても納得できます。また、エアコンは24時間運転を考慮して設計されてる空調家電でもありますので、気にせず使うべきです。命には変えられませんからね。

4、高齢両親が電気代を気にしてエアコンの使用を控えてるなら、それくらい仕送りしてやれ。２４時間つけっぱなしでも月に数千円～１万くらいだろ。部屋数や広さにもよるけど。常にいるのは大体一つの部屋+台所くらいだろ。命と電気代どっちが安い？毎月とは言わないせめて６月～9月の間だけでもいいから。たったそれだけの金額渋っただけで熱中症で亡くなったら後悔するぞ。