上野動物園のジャイアントパンダ、シャオシャオとレイレイが2026年1月に中国に返還されることが決まり、日本国内でパンダが展示されなくなる見通しです。これに対し、中国共産党の機関紙である環球時報は高市早苗首相を批判し、右派勢力による日中関係の悪化がパンダ返還の原因だと主張しています。東京都は、中国側の検疫施設の受け入れスケジュールに基づく通常の返還手続きであり、現場レベルでの政治的影響は感じられないと説明しています。

しかし、新たなパンダ貸与に関する交渉は停滞しており、中国側からの明確な回答は得られていません。

この問題に対して鋭く批判する必要があります。まず、中国共産党の機関紙が発信する情報は、日本国内での状況を過度に政治化し、国民感情を煽る意図が見受けられることに注意が必要です。その本質は、政府間の緊張が市民の文化交流に悪影響を及ぼしている点にあります。現在の国際情勢の中で、パンダをめぐる「外交」が政治の道具として使われることの無意味さが浮き彫りになっています。解決策として、まずは政府が互いの信頼関係を再構築する努力をすること、次に市民レベルでの交流を一層促進し、政府間の摩擦を緩和する試みを続けること、さらに学術や文化の分野での交流拡大を図ることが求められます。パンダは象徴的存在に過ぎませんが、彼らが示すのは日中関係の一端に灯る小さな希望です。こうした文化交流が今後も続く道を探ることが、より平和的な未来につながるのです。

ネットからのコメント

1、今回の一連の報道を見れば、多くの国民が「もうパンダはいらない」と感じるのは自然な流れだろう。

返還時期や新規貸与を巡り、中国側メディアが日本の首相や特定の政治勢力を名指しで非難し、日中関係悪化の責任を一方的に押し付ける姿勢は、動物交流を政治利用しているだけである。東京都が説明するように、返還は契約に基づくもので、現場レベルで特段の変化がないにもかかわらず、「パンダがいなくなるのは日本のせいだ」と強調されれば、国民感情は冷めていく。癒やしや友好の象徴であるはずのパンダが、圧力や非難の材料にされるなら、日本として無理に求める必要はないと考える人が増えるのは当然である。結果として、「パンダ外交」そのものに距離を置く世論が形成されつつある。

2、パンダ1頭あたり1億円のレンタル代がかかり、飼育費用もかかるのですよね。中国がパンダを外交カードに使うなら、この費用を別の動物のために活用した方が良いと思います。

3、「友好の証」だから、友好ではない国からパンダを借りる必要はないよな。そもそもパンダに限らず、日本で見られない動物なんていくらでもいる。パンダだけを特別扱いする必要はない。

4、＞「パンダを巡る交流に影を落としたのは高市早苗首相に代表される日本の右翼勢力だ」と指摘した。

別にパンダがいなくても構いません。動物園には、他にもいろんな動物がいますし、パンダに固執する理由は無いと思います。心温まる交流って、完全に政治的に利用してると思いますよ。事実と違うことはしっかり反論した上で、いちいち取り合わないことが重要かと。また中国寄りの報道をするマスコミや政治家に対しては、世論として厳しい目線を向けることも必要だと思います。