2月21日、「はだか祭り」として知られる岡山市の西大寺会陽で、参加者3人が意識不明の重体となる事故が発生した。約1万人が宝木を奪い合うこの伝統ある祭りは、500年以上の歴史を持つが、安全面での課題が浮き彫りになった。当時、宝木が人の手から飛び、参加者がそれに向かってなだれ込んだことで複数の負傷者が出た。昨年、警備体制を強化したが、対策の効果が不十分だったと指摘されている。警察や消防の協力もあり、事故現場からは迅速に救護所へ搬送された。地域の祭りと安全の共存は依然として難題であり、今後は関係機関との協議が求められる。

祭りの伝統は地域のアイデンティティと深く結びついているが、参加者の安全を軽視することは容認できません。現状では、群集が宝木を奪い合う際に危険が伴うことが明白です。この異常な状況を改善するためには、まず群集が一斉になだれ込む事態を防ぐためのエリア設定や動線の明確化が必要です。

また、警備と医療チームの配置をより広範かつ効果的にすることで即時対応力を強化すべきです。さらに、参加者の入場制限や事前の安全教育を通じて、祭りへ参加する際のリスクを十分に理解させることが重要です。地域の伝統を守るのは良いことですが、価値のある文化も安全なしには未来を築けません。私たちの価値観が時代に即して変化する中で、最も大切なのは人命と安全であるべきです。

ネットからのコメント

1、自分が一番心配するのは、自分から参加したくてしてる方は何があっても自己責任で仕方ないと思うけど、こういう地域に長く密着してるような祭りは地元の付き合いとか、義理とかで仕方なく参加してる人もいるんじゃないかということ。そういう方に何かあったとしても誰も償ってくれないし、残された家族は途方に暮れるしかない。

2、テレビやYouTubeの影響か、特色ある祭りが広く知られるようになり、遠方や海外から訪れる人が増えているのは喜ばしいことだと思います。

ただ、祭りには地域ごとの慣習や暗黙の了解があり、それを十分に理解しないまま関わることで思わぬ事故を発生させ、地域の人をも危険に晒すリスクを高めていると感じています。地域の方々が長年守ってきた伝統を尊重し、外部の人はまず一線を引いて観客として参加することが大切なのかもしれません。

3、あんなに狭い空間に一万人も押し寄せれば、事故は起こるに決まっています。はじき出されれば数メートル転落してしまうような場所ですし。むしろ怪我人が出なかった年のほうが奇跡と言うべきです。伝統を守りたい気持ちはわかりますが、人命が失われてはご利益も何もあったものではありません。西宮神社の福男選びのように、あらかじめ抽選を行ったら良いのではないでしょうか。これまでもコロナや梨泰院の雑踏事故など、見直す機会はいくらでもあったと思うのですが…

4、昔からある有名な祭りなので参加する方はこれがどういう祭りかは十分理解しているでしょう。参加した時点で全てが自己責任です。不運な出来事ではありますが、偶発的な事故、喧嘩、何が起ころうと、怪我するのが怖ければ出なければいいだけの話です。

外部がとやかくいうことではないし、主催者は信念をもってやって欲しい。