7月9日朝、北海道釧路港でサンマの初水揚げがあり、漁船4隻が戻った。初競りでは1キロ44万円と釧路で過去最高値を記録し、地元鮮魚店が落札。釧路町の釧之助本店では初物6匹が1匹8万8880円で販売され、男性客が6匹すべてを購入し即完売した。

サンマが1匹8万8880円で売れる光景は、初物の祝祭感だけでは片づけられない。庶民の食卓にあった魚が、話題性と希少性で高級ブランド品のように扱われる現実は異常だ。背景には不漁、海洋環境の変化、資源管理の遅れ、そして「高値で売れれば成功」とする市場の短絡がある。漁業者の収入確保は当然必要だが、価格の派手さだけを消費する社会では、食文化も資源も守れない。まず漁獲量と資源状況の透明な公開を徹底すること。次に国際的な漁獲規制と監視を強めること。さらに漁業者への所得補償や加工・冷凍技術支援で、乱獲に頼らない経営を作ること。

加えて消費者にも旬や代替魚を選ぶ情報提供が要る。魚を守る社会は未来を食べる社会であり、値段だけで騒ぐ社会は未来を売り払う社会だ。

ネットからのコメント

1、1尾100円くらいの頃は、美味しいのでもっと高くても買うのにと思っていたけど1尾1000以上とかまでなると、そこまで払って迄食べたいとは思わなくなった

2、子供の頃は秋には秋刀魚が安く、3尾とか5尾とかザルに山盛りで数百円だった。うちは片親で貧しかったから、秋には秋刀魚が週3日も4日も食卓に並んだ。かぁちゃんも飽きないようにと塩焼きだけじゃなく、カレー味でムニエルみたくしてみたり、下ろして天ぷらとかもしてくれた。

大葉と梅挟んでフライにしたのは美味かった。結構まるまる太ったのが1尾バーンって皿に乗るから見た目のボリュームもあったし。今や高級魚。しかも細り切った物ばかり。あの頃のかぁちゃんよりは稼いでいるものの、やはり手が出しにくい。秋刀魚の梅フライ、娘にも作り方教えてうちの伝統料理にしたいんだけどねー。覚えてもらえるほど高すぎて作れない。なんか昭和のいい思い出になっちゃったなぁ。

3、昭和の終わりの方生まれですが、子供の頃は秋になると毎晩というくらいに秋刀魚が食卓に並んでるまたかーと思いながら食べたものですが、それが今や高級魚ですね。都内のスーパーでも1匹100円とかで売ってたのはもう過去の話で200円くらいはするのかな。逆にクロマグロは獲れまくって大変だというし、地球環境の変化を感じますね。

4、すごいね。お店の方かな。いまだにサンマは庶民の魚のイメージが残っている。とても万超えは手も足も出ない。旬である秋にお手頃価格のさんまをたくさん食べたいな。それまで我慢。その頃、さんまが豊漁且つ大きなサイズのものでありますように⋯すだちをかけて食べたいな。