ソフトバンクは、2023年からプロ野球四軍の運用を見直し、監督を置かず、試合を組まずに選手の個々のレベルアップに特化する活動に転換します。福岡県筑後市を拠点として育成選手中心に独立リーグや大学チームとの試合を行ってきましたが、移動の負担や故障の増加が問題に。これに対し、データ分析や動作解析のスタッフを増員し、最新設備を活用した効率的なトレーニングを決定。高卒新人やパワー不足の選手、心理的課題を抱える選手への対応を強化し、「虎の穴」のような環境を整える方針を発表しています。

これは新しいアプローチであり、選手一人ひとりの育成に特化した形態を取っています。しかし、監督が不在で試合経験が減少する点で不安も残ります。充実した機材やスタッフをどれだけ活かせるかが鍵となるでしょう。選手育成の道を模索し続ける姿勢は評価できますが、その効果の検証は時間を要するかもしれません。

現状の変化に何を期待できるのか、今後の動向に注目です。

ネットからのコメント

1、斉藤監督が4軍から2軍にあがる中で、いろんな経験談や将来構想も話し合われたのかなあ。4軍は無理に対外試合をこなすよりも、基礎トレーニングだったり、フォーム改造やリハビリ期間の選手たちが身体を戻す場になっても良いと思うし面白い試みだと思います。試合はそこで調整して3軍や2軍にあがってからというのは合理的だと思います。

2、ホークスにおける4軍というのはある種の実験場なんだろうなと思う。できて数年だから当然とはいえ、怪我やリハビリが理由は別として、純粋に能力面で4軍からスタートして支配下までたどり着いた選手はまだいないはず。なのでどうすれば入団時にそこまでだった選手を1軍レベルにできるのか探っている段階なのかなと。入団時に選手がそのことを理解・納得しているのであれば、双方にとっていい取り組みだとは思う。

3、2024年あたりは4軍制を維持するのが目的になりかけていたので、対外試合無しにしたのは英断だとは思う。結局、4軍でしか試合に出れなかった選手が2軍の戦力になれたか？と言われるとそこすらできてはいなかったので。3軍制はあくまで1軍への選手供給の層を厚くするのが目的なはずなのでね。

4、三軍と四軍の明確なライン引きが出来て、かつ監督コーチの設置や試合の為の移動にかかるコストも軽減できて、良い変更だと思います。基礎体力向上のトレーニング、リハビリなど実戦まで至らない選手の調整に良いでしょう。ホークスは今後も育成から1軍で活躍できる選手が輩出されそうですね。