7月10日、サッカーW杯北中米3カ国大会に出場した日本代表MF中村敬斗（スタッド・ランス）が、出身地の千葉県我孫子市役所を表敬訪問した。取材では、W杯後にMF久保建英、DF瀬古歩夢、DF菅原由勢、MF鈴木唯人ら5人でバリ島を訪れ、マリンアクティビティなどで気持ちを切り替えたことを明かした。2030年大会に向け、代表を引っ張る覚悟も語った。

大きな目標を掲げて戦ったからこそ、早い敗退を受けた悔しさや喪失感は簡単に消えるものではない。結果だけを見て選手を責めるのではなく、そこに至る努力や背負った重圧にも目を向けることが大切だ。多くの挑戦者が経験するように、全力で挑んだ後に立ち止まり、仲間と気持ちを整理する時間は次への力になる。悔しい経験を共有できる仲間がいることは、長い競技人生において大きな支えとなる。今回のオフは逃避ではなく、再び前を向くための準備期間だろう。

4年後、若い世代がこの悔しさを成長の糧に変え、日本代表の中心として躍動する姿に期待したい。

ネットからのコメント

1、この数ヶ月、熱中して応援していましたが、選手達からすればこの数ヶ月の為に4年間、努力と調整してきた事考えると、バリ島行きたくなるよね。普通に生きていてもバリ島行きたいもん。

2、本気で優勝目指しながらベスト32で終わってしまった今回の結果は選手達にとって現実だと思いたくない筈です。だから気持ちの切り替えも難しいなかW杯見たくないのも選手からしたらそりゃそうですよね。自分らがまだ闘っていたと思っていたのだから…いい気分転換になったのなら良かったと思う。今後はこのメンバーとケガで出られなかった三笘南野遠藤負傷した久保と共に中村敬斗は4年後が選手としてピークの年齢になる。間違い無く主力となるのでブラジル戦で流した涙を糧に次大会に絶対に繋げて欲しい。

3、次期主力になってもらわないといけない世代ですね。歴代日本代表でも強いチームであったことは間違いない。ブラジル戦リードして折り返した時は夢を見させてもらったよ。

ただ、日本代表を倒したブラジルがハーランド率いるノルウェーには圧倒されてるのを見て世界の壁は厚いと改めて感じたよ。

4、ネイマールは敗戦後ゴルフして非難を浴びていて、なんだかなぁと思ってましたけど同じようなことにならなくて良かった。心機一転、頑張って欲しい。あと、中村選手はさすがにフランス2部からは脱出して欲しいですね