厚生労働省は、有識者委員会の意見をもとに心臓移植の優先基準を見直し、余命が1カ月以内と予測される60歳未満の患者に臓器を最優先であっせんする新たな枠組みを導入すると発表しました。3月に関連学会の議論で新しい枠組みが設立され、従来の人工心臓を装着した患者に加えて、緊急性の高い病状の患者を優先することにより、待機中に死亡する事例を減少させることを目指します。

この改正は周知期間を経て、来年3月から4月にかけて実施される予定です。日本臓器移植ネットワークは選定システムの改修を進めています。

この新たな選定基準の導入は、制度の欠陥に対する実質的な改善です。しかし、その背後には長年の問題が潜んでいます。従来の基準では、緊急性に乏しくても人工心臓を装着する患者が優先される一方で、本当に緊急を要する患者が後回しにされるという不条理がありました。この欠陥が悲劇を繰り返してきた背景には、臓器提供数の不足と制度設計の硬直性があったといえるでしょう。

解決策として、まず臓器提供に対する社会的理解を深め、その数を増加させることが必要です。また、選定基準を定期的に見直し、技術や医療知識の進展に合わせて制度を柔軟に適応させることが求められます。さらに、個別の患者状況をより詳しく評価し、単なる年齢や余命予測だけでなく、総合的な健康状態を考慮する制度設計が欠かせません。

価値観の対比が明らかです。命が限られた患者への迅速な対応を可能にする制度は、医療の価値を本当に示すものでしょう。他の患者を後回しにしてでも、余命が迫る方々を優先することは、新しい基準がどれほど人命を重視しているかを痛切に示しています。

ネットからのコメント

1、むしろ今まで、何故そうしなかったのか？医療は動物実験や失敗と犠牲の上に、進化して来た事実が有ります。助かる確率の高い方や、若いこれから人生のある方を、優先するのは医療行為として妥当だと思います。

2、個人としては賛成です。年齢にも条件をつけているのもいいと思います。助かる可能性が高いこと、これからの日本を担う方を優先するという考えであれば、理解を得られるケースは増えるのではないかと考えます。しかしながら、こうした決定には必ず反対意見も多数出ます。命に優先順位をつけることは、倫理的な部分で議論が生まれそうです。

3、年齢制限するのはとてもいいことだと思いますただ、余命１ヶ月の方に移植して回復する見込みはどのくらいでしょうか数ヶ月の延命にしかならないのなら、余命半年以上とかもっと厳しくしたほうがいいかもあとお子様の臓器はお子様優先で10代、20歳代の若い臓器は若い方優先で若い方が助かる率を上げるのも大切だと思います

4、それでも若者は多少なりとも優先順位高くしてほしいかな。

特に未成年ドナーが出たときは同じ未成年を最優先してほしいです。小さめの子供がドナーになったとき、どこかの臓器が初老の人に移植されてなんだかなって思った気もする。それに心臓移植レシピエント登録は原則65歳以下です。ほとんどの人が当てはまります。50歳のおじさんと20代の若者なら若い人助けてほしいですよ。