事件概要：先日、インターフォンやナースコールを製造する「アイホン」の公式サイトにて、よくある質問ページが話題を集めた。その内容は「iPhoneの調子が悪いです」という問い合わせで、Appleの製品と特に無関係なはずのアイホンが回答するものだった。背景には、アイホンが日本国内において「iPhone」の商標権を有しており、そのためAppleは商標使用料を支払っている関係がある。このFAQに対してSNSでは好意的な反応が多数寄せられ、「真摯な対応が好印象」との声が上がったほか、商標上のつながりに気づいた利用者の驚きも見られた。

コメント：アイホンが日本国内で「iPhone」の商標権を保有していることは、商標制度の重要性とその影響力を再認識させる事例です。この制度はブランドを保護する一方で、グローバル展開する企業にとっては課題を生む場合もあります。

本件ではAppleが商標のライセンス契約を選び、変更せずに「iPhone」の名称を使用する方法を選択しました。結果として、アイホンは正当な権利者としてAppleから使用料を受け取り、FAQ対応を通じて消費者への真摯な姿勢を示しました。商標に基づく責任を果たす企業姿勢は称賛に値します。また、こうした事例は知的財産の交渉がいかにブランド戦略に深く影響するかを考えさせる契機ともなります。

ネットからのコメント

1、アイホン社さんの存在はスマホが世に出る前から知っていました。なので、iPhoneが日本に入ると聞いた時は、「大人の事情的に大丈夫なのか？」と思っていたのですが、そう言うことだったんですね。この記事で法的な事情も解決済みと分かったので、今度はアイホン社さんのエイプリルフールの大喜利に期待したいですね。

2、アイホンという会社は1959年に設立の電話やインターホンなどを製造・販売する会社。インターホンなどは有名で日本の大企業もOEMで自社ブランドで販売しているところもある。アップルがパソコンを販売するかなり前にこの企業は存在しており、ましてスマホのiPhoneなんてそれから何十年もあとで販売された。

きちんと企業間で話し合いやお金のやり取りがされているようで安心した。この辺は何でも盗用するアジアの特定の国とは違って紳士な対応をしていてよい印象を受ける。

3、>Appleは多額の商標使用料を毎年支払っているとされる。1億5000万と報道されているのを見た記憶があります。この手の話だと他に有名なのはコストコでしょうか。アメリカに行ったらみんなコスコ、コスコと言ってました。日本ではすでにコスコで登録があったからコストコで展開した、と後に聞きました。※一次ソースが見つけられなかったので通説に過ぎないかもしれません。ロッテの中国語表記が楽天だったり、私が知らないだけで他にも沢山そういうのありそう。

4、Appleの2024年の全体の売上高は約58兆6500億円。推定ライセンス料が約1億5000万円なら、売上高に対する割合はわずか約0.00025%。それは日本人の平均的なサラリーマンが駄菓子を1つ買うようなもん。約1億5000万円は莫大なお金に見えてAppleからすると、些細なお金です。