米衣料品大手エディー・バウアーの店舗運営会社は破産法11条をニュージャージー州裁判所に申請し、清算手続きを進めながらも、買い手が現れれば売却する可能性を残している。米国とカナダにある計180店舗が対象だが、オンライン販売やアパレル製造、卸売事業には影響は及ばない。同社は106年の歴史を持ち、アウトドアスポーツウェアの販売を行ってきたが、売上減少、サプライチェーンの課題、関税問題が影響を与えた。裁判所への提出書類によれば、3月12日までに売却を承認する予定で、営業は続けられる見通し。

エディー・バウアーの破産申請は単なる経営不振に留まらず、実店舗小売業全体が抱える構造的問題を浮き彫りにしています。現状、オンライン化の波やパンデミック後の消費者行動の変化が、多くの老舗ブランドを根底から揺るがしています。それでもエディー・バウアーが清算を余儀なくされる一因は、特に目立つ政策や運営上の欠陥にあることは明らかです。

まず、現行の関税体系は小規模ブランドに対して過剰な負担を強いています。同時に、実店舗売上に過度に頼った体制は競争力を失い、特に物流のボトルネックが回避不能な障害となりました。さらに、こうした事態に対応する市場規模や消費者ニーズへの柔軟性が欠けていた点は、経営者層の責任が問われるべきでしょう。

解決策としては、①オンライン販売の拡大と連携強化、②現状の関税制度に関する再考と政治的働きかけ、③消費者行動データの導入による市場適応力強化が求められます。特に対策が不十分となる場合、他ブランドも同様の運命をたどる危険性があります。

「106年の歴史」に終止符が打たれるのではなく、未来を見据えた新しいビジネスモデルへの転換が必要不可欠です。消費者と経営者、そして政策立案者が連携することで、実店舗型ブランドの行く末が再び輝く可能性を秘めています。

ネットからのコメント

1、うちの母は、50年前にアメリカで買ってきたエディー・バウアーのダウンジャケットやベストを、今でも愛用しています。長く着ているので汚れはしますが、縫製や生地はしっかりしていて何の問題もない。

その頃の物は、確かにそれなりのお値段はしていたようですが、使い捨てでない、良い品物だったんだなと、改めて感心します。

2、大好きなブランドで400点は持ってます。商品によってサイズ感が異なるのでサイズ選びが若干難しかったです。アジア某国の縫製がイマイチだったり、靴は接着剤がすぐ取れてしまったりと、物によって当たり外れがありました。でも気に入っているので、これからもeddie bauerとの生活を楽しみたいと思います。日本にもコアなファン、結構いると思いますよ。頑張ってほしい。

3、近年のキャンプ・アウトドアブームに乗れなかったのが痛いですね。ノースフェイスやパタゴニアが「街着」としてブランド化に成功した一方で、エディー・バウアーはどこか「おじさん臭い」イメージから脱却できませんでした。 清算手続きに入りながら買い手を探すって、実質的には投げ売り状態。名前だけ残っても、中身は別物になるパターンかな。

4、アウトドア系が好きで神戸の店にもよく見に行きましたがなんか少しだけ安っぽい感があって買ったことはなかった。

ランズエンドも日本から撤退して、エディバウアーも倒産かユニクロが売れて、さみしい時代になったなぁ。