インド東部ジャルカンド州西シンブム地区で、今年の初めから野生のゾウが住民を襲撃し、少なくとも19人が死亡した。特に9日には村の子供2人が死亡し、森林担当官が重傷を負った。ゾウは雄の成獣で、日中は森に隠れ、夜に集落に侵入するという。発情期で性格が攻撃的になっているとの専門家の見方もある。当局はドローンを使用して捜索を続けるが、地域が毛派の潜伏地に近いため捜索が難航している。背景にある森林破壊により、ゾウの生息域が減少し、2019～23年にインドで2800人超がゾウに殺されている。

この問題には深刻な制度的欠陥が感じられる。森林破壊が進み、野生動物と人間が衝突する事態が常態化しているのは特に異常だ。まず、森林保護政策の強化が必要不可欠だ。次に、住民への襲撃リスクを減らすための早期警戒システムの導入も考慮されるべきである。

また、地元住民を含めたゾウと人間との共生を促進する教育プログラムの拡充も求められる。現在の状況は、人間の活動が野生動物の生息環境を激しく侵害している事例であり、共存可能な未来を目指して真剣な取り組みが必須である。他者との調和を欠いた行動がどのような危険をもたらすか、今こそ理解し、行動を改める時だ。

ネットからのコメント

1、日本でゾウを見られるのは動物園くらいでしょうがテレビで見る世界の衝撃映像などでは怒ったゾウが車を踏みつぶしたりその破壊力は相当なものの上、動きがかなり速いクマとゾウではどちらがおそろしいか？どちらも決して遭いたくないが破壊力はゾウの圧勝でしょう

2、象の記憶力は素晴らしく、代々受け継いできた経験も覚えています。象は何度も同じ場所へ行き、行くために同じ道を辿ります。その途中に人間が家を作ったり、街を作り出します。象にとって、障害物になりました。記憶では、美味しい食べ物や水、休める森があったはずなのにそれらを一瞬にして人間が無くします。野生動物にもっと寄り添えたらいいのですが‥環境を保護することも大切なことだと思います。

衝突の原因は大体人間にあると思います。

3、クマもゾウも、クマさん、ゾウさんって親しみ込めて言われるほど、かわいいイメージで扱われているけど、この頃は、そうもいかない事が多い。動物もそれぞれ環境に変化があるのでしょうね。

4、ゾウは賢く記憶力もいいらしく、野生のゾウが幼い頃に目の前で人間に親を殺されて、その後人間に育てられ慣れたとしても、ある日突然昔の事を思い出し、親の恨みと人間を襲うことがあるそうです。ただ単に気がたっているだけじゃなくて、過去に人間にひどい事をされたのかもしれない。