3月11日、大阪府内の公立高校で一般入試が行われた結果、全126校中43.6%が定員割れする状況が発生しました。背後には2024年から段階的に開始された授業料無償化の影響があり、この政策により公立高校の「安さ」という従来の競争優位性が失われ、「公立離れ」が進行しています。一方、私立高校では試験日程や修学旅行等の柔軟性や充実した設備による競争力が高まり、私立専願者が増加。この状況を受けて大阪府では、定員割れが3年連続となった高校を統廃合対象とする決定が進められており、地方の過疎化や教育質の低下への懸念が広がっています。

制度の欠陥が公立高校の衰退を招いていることが非常に憂慮されます。授業料無償化は公平な競争を約束し、教育の充実を目指す政策だったはずです。しかし、公立高校が「安さ」という強みを失ったことで、競争条件に不均衡が生じています。

これまで「地域に根差した教育」を担ってきた公立高校が透明性のない競争に巻き込まれ、「公立いじめ」とも言える状況が出現していることは制度的に不公正です。

まず、公立高校における入試制度の見直しが急務です。例えば私立並みの複数回受験や併願制度を導入することで、公立高校へ進学を希望する生徒の選択肢を広げるべきです。また、公立高校の魅力強化として、カリキュラムを地域の需要に即した形に再編成し、専門教育や職業教育の拡充を図る必要があります。さらに、統廃合に関しては地域の声を慎重に聞き入れ、教育機関としての存続可能性を確保する策を模索すべきです。

公平な競争を装いながら、結果として公立高校が極端に不利となる状況を是正しなければ、政策そのものの信頼性が失われます。教育は未来を担う世代への投資であり、競争の本質は教育の本質を損なうべきではありません。政策設計に根本的な再考が求められる局面です。

ネットからのコメント

1、私立関係者に聞いたことがあるけど、無償化になって本来なら私立には入れないような、経済状況の家の子でも入学できるようになった反面、そういう家庭の親から「修学旅行費が高い」「学校指定のコートや靴下を自由にしてほしい」など、これまでにはなかった苦情がくるようになったとのこと。

私立は偏差値では計れない創立の理念や学校の雰囲気、生徒の家庭の経済状況をも含めたものがその学校自体を作り上げてる面もあるから、無償化は公立だけで十分だと思う。

2、税金の使い道は本来、社会にとって本当に価値のある分野にこそ向けるべきですよね。学力水準が高く、しっかりとした教育環境を整えている私立に投資するならまだ理解できますが、薬物問題などで環境が荒れている大学にまで漫然と税金を投入するのは、さすがに疑問を感じます。限られた財源なのですから、努力している教育機関や将来の人材育成に本当に役立つところへ使うべきではないでしょうか。税金をより価値ある教育や社会の発展に回していくという発想こそ、実に素晴らしいと思います。

3、勉強嫌いなら高校なんか行くな、と乱暴なご意見もありますが、府立高校で定年退職まで底辺校と呼ばれる教育困難校をドサ周りした経験から言わせていただくと、勉強できない、お金がない、生活習慣が乱れている、など様々な問題を抱えている生徒の多くは生まれ育った家庭環境など自己責任だ、と突き放すにはあまりにも気の毒な状況にあります。

全員は無理でも彼らの半分が学校生活や規則に馴染んで生活を立て直して就職すれば立派な自立した納税者になります。私学無償化でも交通費も出せない貧困家庭の子どもたちが高校進学を諦めて生活も乱れたままでは多くが自立出来ずに生活保護など福祉に頼る人になる。納税者になるか、生活保護受給者になるか、どちらが社会全体の利益になるかは明白だし、治安維持にも良い。勉強嫌いや貧困を放置したら少子高齢化が爆速で進む日本に明るい未来はない。

4、大阪の私立校は、皆受験日が同じなので、1校のみの受験です。確か兵庫県と京都府も同じだったはず。今年息子が受験して、公立の発表待ちですが、偏差値上位校と実業系の一部高校が1倍を超えた倍率でした。私立有利とありますが、兄弟が複数いるご家庭は、公立を選択する傾向が高かったようです。うちも３人だから公立。また、3年間にかかる費用を高校側が出してくれますが、あれは最低価格です。あの金額から積み上がるので、3年間で200万弱かー、塾無しなら安くない？とはならないと思います。