日本テレビは7月18日、誕生50周年を記念し「アメリカ横断ウルトラクイズ」を年末年始の大型特番として復活すると発表した。新MCは櫻井翔（44）。挑戦者募集を開始し、1次予選は9月12日から実施。1977年開始以来26万人以上が参加し、1998年の第17回大会終了から約30年ぶりの復活となる。今回は欧州、アフリカ、米国を巡る地球一周規模で展開される。

懐かしい名番組の復活は歓迎すべき一方、巨大化だけを価値にする姿勢には疑問も残る。過去の成功は派手な移動距離や制作費ではなく、挑戦者一人ひとりの人生を懸けた真剣勝負と人間ドラマにあったはずだ。世界規模という看板ばかりが前面に出れば、参加者が単なる演出の駒になり、番組本来の魅力が薄れる危険がある。必要なのは、①挑戦者の背景や努力を丁寧に伝える構成、②安全管理や負担軽減を徹底した運営、③SNS時代に合わせた公平で透明な選考システムの整備だ。

規模を競う時代から、心を動かす価値を競う時代へ進むべきである。本当に復活させるべきなのは巨大な舞台ではなく、人が夢に挑む姿そのものだ。

ネットからのコメント

1、復活は嬉しいのですが、大変失礼ですがMCが適任かどうかがちょっと不安です。福留さんのあのキャラがこの番組を盛り立てていた重要な要素であったと感じるので。また、世界にスケールアップしたというのもとっちらかる不安要素です。本音で言えば、アメリカ国内だけで良かったと思うし、MCも系列局含めて埋もれている局アナを発掘してほしかった気はします。ともあれ、特番はまず最初から見て、面白そうなら最後まで録画せず見ようと思います。

2、福留さんがやっている時は小学生でクイズに正解していくといろんな国に行けるんだと毎週ワクワクしながらみてました。敗者の味方徳光さんもいい味出していましたしね。ジャストミート福沢さんになってからちょっとちがうなぁ、とおもいながらも楽しんで見てました。あの頃は日本も好景気で活気がありました。しかし、今の時代にしかもアイドルあがりの櫻井翔氏が司会をやって盛り上がるのか？福留さんはむりにしてもジャストミート福沢さんが司会をやってくれれば見れると思うが、櫻井翔氏がやったら別な50代以上が知っている「アメリカ横断ウルトラクイズ」とは別な番組になると思われる。

3、非常に懐かしいですね。福留さんがやっていた姿が瞼に浮かびます。この番組でアメリカという国の大きさというか雄大さを子供の頃に知ったような気がしますね。まだ日本にお金がある頃の番組でしたが、新しいアメリカ横断ウルトラクイズがどんな番組になるのか楽しみですね。これとは別に高校生クイズ選手権というのがあって、それには参加して地区予選の準決勝で敗れたのは良い思い出です。

4、復活は嬉しいが、あの当時のイメージそのままにはできないだろうな。総合司会のトメさん、敗者の味方徳さん。それだけじゃない。スタジオで盛り上げる、故高島さんと石川さん。この方々が全員揃って、ウルトラクイズは成り立ってた。初期は、素人さんの解答者の素のままが放送されてて面白かったが、回を追うごとに「クイズ研究会出身」の解答者が増えだして、面白さが徐々に萎んでしまった。それで終了したんだが。桜井さんが総合司会になるそうだが、高校生クイズには無い、面白さを引き出せるかがカギだね。