オーストラリア時間で10月18日、日本の小泉進次郎防衛相とオーストラリアのマールズ副首相兼国防相は、オーストラリア南東部メルボルンで会談を行い、新型護衛艦の共同開発契約を正式に確認しました。このプロジェクトは、海上自衛隊の「もがみ型FFM」を基盤に設計されており、安全保障協力の深化を目的としています。日本国内での建造開始が予定され、事実上の護衛艦輸出に繋がる可能性も指摘されています。日本とオーストラリアは防衛面での連携を強化し、インド太平洋地域での安定確保を目指す考えです。一方で、共同開発は防衛装備移転三原則との整合性が問われています。

今回の日豪共同開発契約は、アジア太平洋における安全保障連携を強化するという大義の裏で、深刻な議論を喚起する内容です。現在の防衛装備移転三原則では、殺傷能力のある装備の輸出を原則禁じているにもかかわらず、共同開発による実質的な武器輸出が可能になっています。

これは法規の趣旨を形骸化させる行為であり、透明性や国民的議論が欠けている点は大いに問題です。

第二に、インド太平洋地域での軍事力増強が地政学的緊張を引き上げるリスクを無視できません。この契約が地域のバランスにどう影響を与えるのか、十分な検証と説明が必要です。また、巨額の予算が投入される現実に対し、それが国民生活や平和意識との整合性を持つのか疑問です。

改善策として第一に、防衛装備移転三原則を再評価し、その運用基準を明確化することが必要です。第二に共同開発に至る経緯や目的、期待される成果について、国会や市民を巻き込んだ議論を行うべきです。第三に地域のパートナー諸国と十分な協議の場を設け、意図せざる誤解を防ぐ努力が不可欠です。

この問題を放置することは、国際信頼の低下や国内外の不安を助長します。国民の知る権利を保証し、透明で公平な決定に導くプロセスこそ、真に信頼される安全保障の姿ではないでしょうか。

ネットからのコメント

1、2029年末に一隻目が納入されるとのことですが、それまでに乗員たちの教育訓練や整備のための教育、実習などで海自と豪海軍の要員が相当数交流することになるでしょう。

こういう人的交流会は非常に重要で、相互運用能力の向上に寄与しますし、同型艦同士であれば共同作戦は非常にやりやすい。また、豪州が護衛艦の建造と整備を行うということは、日本の護衛艦の整備可能な基地が増えるということになり、紛争の際に海自基地が破壊された際の抗堪性向上にもつながる。豪州は遠いのでそんな運用が起きるとは思えないが、アジア各国が日本の護衛艦を採用して建造するようになればメリットは計り知れない。ぜひどんどん進めてほしい。

2、たまに書店で「世界の艦船」という雑誌をパラパラと眺めていますが、もがみ型護衛艦のような新しいデザインの艦船の写真が多く、今は世界各国で新型フリゲート艦の開発・導入が非常に活発に行われていることが分かります。中国の海外進出など世界情勢が不透明になる中で、システム化により少人数で運用可能なコンパクトかつ高性能な艦船を各国が求めているからだと思います。そうした中でオーストラリアが日本のもがみ型護衛艦を選んでくれるのは嬉しいですね。

3、あくまでも共同開発という事になりますが、ほぼ武器輸出。

オーストラリアと連携する事は防衛上、プラスになると思います。どこかを攻める兵器ではなく、防衛に特化した日本の護衛艦が評価されたという解釈で良いと思います。

4、もがみ型（FFM）を選んだのは最高の選択。従来の大型護衛艦より「コンパクト」「少人数運用」「多機能（対潜・掃海）」という、現代の海軍が喉から手が出るほど欲しい要素が詰まっている。この技術がオーストラリア海軍の標準になれば、部品の共通化や共同訓練もしやすくなり、日豪の盾はより強固になりますね。日本の造船技術の底力を見せた小泉大臣のファインプレー！