JR東日本がSuicaのペンギンに代わる新キャラクター選考を発表しましたが、世論には賛否が入り混じっています。この計画では、2027年3月末を目標に、一般投票でデザインと愛称を選ぶ手続きを実施。2023年夏に候補3案を公表し、11月18日に新キャラクターを決定します。しかしSNS分析によると、19日時点で関連投稿の42％がネガティブ反応。「ペンギン支持派」や過去の「高輪ゲートウェイ」騒動を覚えている層が、一般投票の公正性や会社の対応に不満を表明しています。

このニュースは、社会的な制度と信頼性への反応を示すものであり、【批判型】が適切です。

JR東日本のキャラクター交代計画は大胆で注目を集めますが、根本的な問題を見過ごしています。それは過去の「高輪ゲートウェイ」事件に象徴される「利用者意見軽視」の風潮です。一見民主的に見える一般投票。

しかしその結果が実際に反映されない事実に気づいた人々は、今回のプロセスにも不信感を露呈しています。

問題の本質は「公募と選考の透明性不足」と「企業主導の押し付け」です。多くの利用者が愛するペンギンという既存のブランドを、一方的な意思決定で変えようとすれば当然反発を招きます。これに加え、「投票＝社内結論の正当化」と映る構造は、透明な意思疎通を欠いた典型例です。

解決のためには、まず投票結果の公開と反映を約束すること。そして、キャラクターの更新理由や意義を丁寧に説明し、利用者と理念を共有すべきです。さらに、変更後もペンギンを生かした施策を併用し、長年の支持層感情にも配慮する努力が不可欠です。

信頼は時間をかけて築くものですが、一瞬で壊れるものでもあります。変化を求めるのなら、その正しさを利用者に証明しなければ、革新はただの独断に陥るでしょう。

ネットからのコメント

1、東北新幹線の愛称も、募集したのに第7位の「はやぶさ」になりました。第1位の「はつかり」は、「はやぶさ」と同じく以前あった特急の名称だったと思いますし、「はやぶさ」になった理由は示しても、なぜ「はつかり」以下6位までの名称はだめだったのかという明瞭な説明はなかったと記憶しています。

こういうこともあり、JR東日本のこの手の募集は正直なところ信用していません。

2、日本人は変化を嫌うが、ブランド戦略のためにイメージキャラを変えるのは必ずしも悪くない。でも、それを公募によって利用者の意見で決まったようにアピールしてしまうと印象は良くない。変更が必要だと判断したならば社内で変更後まで決定してしまうべきだろう

3、JRのこの手の名称公募は最初から全ては話題の為で、一般公募はどうでもいいし、既にデザイナーに頼んでいる結果ありきなのだから、さっさと発表すればいいと思う。名称なら高輪ゲートウェイ以外でも、東北新幹線はやぶさの名称もそうだったよね。

4、駅名の件は、再開発プロジェクトを念頭に明らかに先に決まっており、多数決ではないと断っていたにしても、広く公募にした意味がわからない最近はそうしたもやもやがリアルタイムで共有・拡散されるので、JR東は次は慎重真剣に取り組んだ方がよいですね事情が許せば、ペンギン続投がいいと思うけどね。こんなに定着して愛されているキャラって、そうはいない