テニス全豪オープン男子シングルス3回戦24日、N・ジョコビッチ（セルビア）がB・ファン・デ・ザンスフルプ（オランダ）をストレートで下し、4年連続18度目のベスト16進出を果たした。同時に四大大会で史上最多となる通算400勝を達成。しかし、第2セット中にジョコビッチがラリー後に放ったボールがボールキッズに直撃しそうになる場面があり、会見で「感情的だった」と謝罪。ボールは当たらず警告もなく事態は収束したが、過去の大会で類似のケースが失格につながった前例がある。ジョコビッチは次戦でJ・メンシク（チェコ）と対戦予定。

ジョコビッチの行為は試合中の感情が招いた偶発的なものといえど、責任のない若いボールキッズの安全を脅かした点は軽視できません。ボールキッズ制度はプロの競技を支える大切な要素であり、彼らの安全性は十分に確保されるべきです。

まず、制度的改良として、コート周辺に保護ガードを設置し意図せず放たれたボールによる危険を抑制することが一つ。次に、選手に対し厳格なルールを再教育し、警告の基準を明確化すること。さらに、ボールキッズへの年齢制限や安全教育を義務付け、安全意識を徹底すべきです。現状では選手の感情に基づく不安定な事態が繰り返されかねない。スポーツ競技本来の爽快さは、一部の行為によって歪められるべきではありません。観客もスポーツに求めるのは、公平さと尊重。すべての人に安全で公正な環境を作ることが、真の美しさを競技にもたらします。

ネットからのコメント

1、かつては世界のトップにいた選手。38才になった今も世界で上位をいるのは素晴らしいことですが、こういった振る舞いが散見されるのでフェデラーやナダルとの格の違いを感じざるを得ません。

2、プロなら、この状態でラケットを振れば、どこに飛ぶか分かってるはず。その方向に人がいるのにもかかわらず、自分の感情を抑えられずにやってしまうのが、いまいち尊敬されない理由だと思う。

3、ジョコビッチの嫁さん、大坂なおみ叩いてる場合じゃないんじゃないの…カモンよりボールぶつけそうになる方が悪質だと思うけど

4、ジョコの妻は大坂なおみを批判して場合じゃないね…明らかに今回の旦那の行為の方が悪質だしなにより危険です。自分の旦那のマナー違反を厳しく弾劾してください。それが妻の役目ですよ。