第6回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）を前に、日本代表「侍ジャパン」は内野の要である遊撃手の選出に注目が集まっている。打力に優れた小園海斗内野手（広島）と、守備力に定評のある源田壮亮内野手（西武）が選ばれているが、本命不在の状態で起用法についてファンの間で議論が続いている。小園は2025年に首位打者を獲得するも守備指標「UZR」がマイナス、源田は守備の名手であるも打撃が低迷。セ・リーグの泉口友汰内野手やパ・リーグの宗山塁内野手、紅林弘太郎内野手が候補に挙がるものの選ばれず。米国やドミニカ共和国、プエルトリコが強力な遊撃手を擁する中、日本代表は過渡期にあり、井端弘和監督の采配が鍵を握る。

この状況は、日本代表が抱える一つの課題を顕著に表しています。遊撃手の選出において、打撃と守備のどちらを優先すべきかという問題は、単なる選手選びの域を超え、日本の野球界全体の指導方針にも関わる問題です。

野球を支える制度的な背景が本質的な原因と考えるべきでしょう。例えば、若手選手の育成段階でのバランス重視や、トップレベルでの適切な評価基準の再定義が必要です。まず、選手の育成プログラムの一環として、攻守の偏りをなくす多角的なトレーニングの実施が求められます。また、統計的な評価方法を用いて選手の総合的な価値を公正に算出・公開することが、選考への透明性を高める鍵となるでしょう。さらに、チーム内での柔軟なポジションチェンジの機会を設け、選手の可能性を最大限に引き出すことが重要です。限界を破り、新たなスタンダードを築くことが、国際的な競争力を向上させる第一歩となるでしょう。選手個々の能力がチーム全体の勝利に直結する、このシンプルで痛快なサクセスストーリーを目指すべきなのです。

ネットからのコメント

1、小園スタメンじゃない？なんだかんだ言われてるけど井端が監督に就任してから全ての国際大会でベストナイン級の活躍してるし、そこで結果残したからこそ選ばれたはず。使うならショートだし、セカンド守らす方がよっぽど危険。

日本ラウンドは小園スタート、源田守備固めで、万が一結果が出なければ準々決勝から源田ぐらいの気持ちでいいと思う

2、正直守備がしっかり守れるかどうかが、一番大事なポジション。おそらく併用っぽい形で、予選ラウンドは使ってアメリカでは打線の兼ね合いを見ながら選ぶのかな？と思う。打線が機能すれば、送りバントと脚がある源田でもいいだろうし得点力が弱ければ小園を使いたいだろうし、絶対的なシナリオはなくケースバイケースの気がする。

3、あと１人が誰になるかでも変わると思うけど基本は小園で守備固め的に源田が無難じゃないだろうか小園はセカンドもサードもできる中で、ショートの試合数が少ないと言っても、もともとがショートだったわけで、守備は年々良くなっているし、昨年後半はショートが多かった指標で泉口と言っても１年だけの活躍ではなんとも言えないし、泉口を起用する理由が、代表戦の経験や実績のある小園や源田を起用する理由を越えないんだと思う小園は高校の時から国際試合やってるし、若いけど過去５年くらいの間にそれなりの実績を残しているし、小園の起用は妥当であり順当と言える

4、個人的には東京ラウンドは小園スタメンの源田守備固め、アメリカラウンドは源田メインでいいと思う。メジャークラスの投手からしたら小園と源田の打力差なんてないに等しいから守備重視でいいと思う。