事件概要：
石田雅男さん（89）が10歳でハンセン病と診断され、瀬戸内の隔離施設「長島愛生園」へ収容されたことから始まる人生。隔離政策に基づき家族から引き離され、差別や偏見に苦しめられた。治療法が進展し、社会復帰の動きが広がるも、迫害は続いた。社会での労働中に受傷し、再び愛生園へ戻る苦しい後半生。差別による喫茶店での対応や教育活動を通し、石田さんは人間の優しさが偏見を乗り越える力となると述べた。らい予防法廃止から30年、現入所者は約640人。

コメント：
ハンセン病患者に対する日本社会の厳しい差別と隔離政策は、国家が制度的に偏見を助長した顕著な例だ。生活、労働、社会活動を制限し続ける政策は過酷で理不尽極まりない。

隔離政策の根本には、科学的な無理解と恐怖心が強く影響したが、患者の人権を奪う行為がどれほど深い傷を生むかを認識すべきだ。特効薬が確立しても偏見が深く残り、喫茶店での扱いや社会復帰後の迫害は、単なる医療問題を超えた道徳的課題を示している。

制度の欠陥を背景にすれば、①差別解消を目的に実効性のある啓発活動を展開、②医療・福祉分野でプロの教育を導入、③過去の対象者への支援を国家的に拡大することが必要だ。社会の一部が持つ偏見に閉じ込められるのではなく、国家自体が対策に取り組むことが同様の問題を未然に防ぐ鍵だ。差別の傷跡を癒す新しい価値観を掲げ、尊厳と平等を尊重する社会を築くための歩みを加速させ、再発を防ぐことが未来の責任だ。

ネットからのコメント

1、ハンセン病が出た当時はよく分かっていない謎の病でしたからね。知らない病は誰だって感染したくないと思うだろうし、風評被害防止や家族を守る為に過剰に反応してしまうのも理解はできるが、病が解明されてからも理解しようとしない人や感染者の人権や人格を否定し続ける人がいるのはひどい話だと思う。正しく周知し理解することが大事。

2、永く障害者施設の教員をされ、退職された方の講演を聞きに行ったことが有る。その方の話で一番心に残ったのは、施設を出ていく子供、ご両親に掛ける事葉は、決して健常者の求める幸せを望まないで欲しい、障害者としての幸せを望んで下さいだった。石田さんの「差別されても、社会とのつながりを切らなかった」を読んでその講演を思い出した。

3、初期の頃はね、誰もが良く分かっていない病気だし、どんな感染になるのかも分からないしで、隔離されてしまうのは仕方がないところもあったのかも知れません。問題は「治る病気」と分かった後の国の対応です。治療法が確立してから30年以上も、「らい予防法」が廃止にならなかったって、一体何だったのか。

新型コロナの対応を見ると、今は当時よりは未知の病気に対する見方も変わってきたのかな…とも思いますが、コレは単に、感染者が多かったからみんなが慣れただけなのでは…？という考え方も出来る訳でして、なんだかね…という気もします。

4、石田三成と大谷吉継の逸話…。関ヶ原の決戦において、西軍のいろいろな将官との軍議で一杯の盃により同盟を誓う儀式。らい病を患う大谷吉継が口をつけた盃に周りの将官たちは戸惑い、誰もが手を付けなかった。そこで石田三成は自ら手を伸ばし、その盃をゆっくり飲み干した。大谷はその器量に徹底的に石田三成に信頼を寄せて最後まで奮闘したという話し。今と違い科学的根拠もない時代に人の信頼感とは…と突きつけた逸話だと思う。