エンゼルスの外野手、マイク・トラウトはアリゾナ州テンピの球団施設でキャンプ初日を迎えた際、2024年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）への出場を断念した経緯を語った。彼は米国代表として出場を望んでいたが、保険の問題が大きな障壁となり、参加を諦めざるを得なかったことを明かした。2023年には度重なる故障の影響で82試合に出場し、2024年は29試合しか参加できなかった。前大会では日本と米国が決勝で対戦し、トラウトは日本に敗れる結果に終わっていた。保険手続きの複雑さにより、複数の選手が今大会の出場を断念しているが、アーロン・ジャッジがキャプテンに選ばれた新しい米国代表チームは史上最強のメンバーが揃い、球界全体にとっても有益とされている。

トラウトがWBCからの選外となった事実は、選手の健康とキャリアに対する制度的不足を浮き彫りにしている。

保険の問題がスポーツイベントへの参加を妨げるという事態は、プロスポーツ界の制度設計における欠陥を示している。選手が安心して国際大会に参加できるようにするためには、保険制度の見直しが必要だ。まず、現行の保険契約が選手の過去の故障歴に過度に依存している点を改めるべきである。また、国際的なスポーツ保険に関する透明性と平等性を確保するためのガイドラインの導入が考えられる。最後に、選手自身が健康管理に専念できる環境整備をサポートする制度が必要だ。プロのキャリアと健康管理の間のバランスが崩れることなく、自由に競技に参加できる体育界の未来を築くことが求められる。米国代表の新メンバーの活躍を期待しつつ、選手が安心してプレーできる環境を真に実現することが社会全体の発展につながるだろう。

ネットからのコメント

1、近年は毎年離脱が続く中で、パクストンは保険をクリアして、アメリカ代表入りしたが、トラウトは過去の故障歴など総合的なリスクから保険通過が難しかったのか、パクストンとの違いがよく分からないです。高額契約の問題なのか、保険制度に疑問が残ります。

シーズンを健康で過ごせれば、トラウトはまだまだ数字を残す力はあると思います。

2、トラウトは能力的にはピークを過ぎてしまった感。保険問題がなくても選外が濃厚だっただろう。選ばれたとしても精神的支柱やここぞという場面の代打くらいの役割になっちゃいそうだった。トラウトの名誉を守る意味で保険問題があって良かったと思う。などという自分の考えが間違っていることを、今季復活して示してほしい。

3、トラウトは、大谷翔平のエンゼルス時代の兄貴分であり、前回大会の決勝の最後の対戦は映画を見ているようでした。そして、今大会に第2章の対戦を楽しみにしていたので残念です。トラウトのMLBシーズンでの復活を願っています。

4、保険会社の許可云々は、ここ6年のうちレギュラーシーズンで100試合以上稼働したのが2022年と2025年のみなことを考えれば関係あるっちゃあるだろうけど、今大会の選ばれたメンバーを見ても、3年前(WBC2023年大会開催前、2022シーズン)の成績のトラウトならまだしも、現状の実力で選外は残念ながら妥当なところだし、半分くらいは本人の名誉のための建前かと。