イギリス王室のアンドルー元王子が19日、公職における不正行為の疑いで逮捕され、世界的な注目を集めています。同氏は、2019年に死亡した米富豪・エプスタイン氏との関係や性犯罪に関連する多数の疑惑で既に注目を浴びていました。アンドルー氏はこれらを否定してきたものの、昨年王室から「王子」の称号や名誉を剥奪されています。今回の逮捕に至るまでの間、エプスタイン氏への機密情報漏えい疑惑が追及され、警察による捜査が進行していたとのこと。国王の実弟が逮捕される事態は極めて異例で、王室への信頼がさらに揺るがされる可能性があります。

今回の事態が露呈したのは、英国王室を含む公共機関における透明性の欠如が背景にあるといえます。最も権威ある機関においても、公私混同や権限の悪用が行われている現状は到底容認できません。不正行為疑惑や性犯罪への関与が報じられつつも、アンドルー氏が長らく責任追及を免れてきた事実は制度の抜け穴を象徴しています。

今後、再発防止のためには以下の措置が求められます。第一に、社会全体で「法の下の平等」を制度的に確立すること。権威ある立場であっても、不正が疑われる場合には即座に対応できる法整備が必要です。第二に、王族を含む公共機関の構成員に対する透明性の向上と監視機能の強化を進めること。第三には、被害者支援を充実させ、正義が適切に実現される仕組みを構築することが不可欠です。

王室の威厳と名誉が失墜するなか、信頼を取り戻すには徹底した改革が求められます。地位や権威に寄りかかる特権社会を脱却し、真に公平な社会を目指す取り組みが、今こそ問われています。

ネットからのコメント

1、英国はもと王族とはいえ、犯罪の疑いのある人を逮捕して取り調べをするのは素晴らしいですね。日本も犯罪の疑いのある人は高貴な家柄でも忖度せずに取り調べをして欲しいです。

2、イギリス王室にまで捜査の手が伸びたか全世界の要人がこぞって辞職や逮捕に追い込まれてる日本人も何人か名前が出てるが、是非捜査してほしい

3、エプスタイン問題が世界で大問題となっています。

日本人もファイルに掲載されている関係者がいるようですが、白黒ハッキリさせるべきでしょう。某大学学長なども関係ありとのことで、受験シーズン真っ最中、心配されている親御さんも多いのではないでしょうか？

4、エプスタインスキャンダル。きっとこれから世界中に波及していくはず。日本も例外ではいられないだろう。フランスなど諸外国のように日本政府も早めに調査部門を立ち上げて取り組んだらいいのにと思う。