事件概要

NTTグループが進める次世代通信基盤「IOWN（Innovative Optical and Wireless Network）」は、低消費電力・大容量・低遅延が特徴の革新的な技術です。光通信技術を活用し、離島の遠隔医療、データセンターの地方分散、災害対策といった幅広い分野で活用が見込まれています。九州地域では地理的優位性や再生可能エネルギーの活用を背景に、データセンターの新設や通信インフラ整備が進められています。NTT西日本の右田聖秀氏は、この技術が持つ社会的意義として、地方創生や人口減少の克服を掲げ、2030年までに本格展開を目指しています。

コメント

未来社会を描く「IOWN」構想は、一見すると輝かしい技術革新の一端に見えますが、いくつかの重大な課題を看過してはなりません。

まず、この計画の最も大きな問題点は、「技術中心主義」により、現場の運用現実や地方の社会的課題への対応が後回しにされるリスクです。地方の通信インフラ未整備の現状を踏まえると、IOWNが提供する高度な技術を活用できる地域が限定され、結果的に「デジタル格差」が広がる可能性があります。

次に、再生可能エネルギーを活用してデータセンターを地方へ分散する計画は意義があるものの、災害の被害が大きいエリアでその対策費用がどこまで具体化されているのか明らかになっていません。また、関連インフラの建設が進む中、その負担が住民生活にどのように影響を与えるかを慎重に検討するべきです。

具体的な解決策としては、以下を提案します。

テクノロジーは人間のためのものであり、それが社会全体を支える形で活用されなければ、進歩そのものが逆効果になります。「便利」を追求するだけでは、最も救われるべき人々の手にその恩恵が届かない危険性を考慮すべきです。この技術は、分断ではなく、団結と平等を促す原動力でなければなりません。

ネットからのコメント

1、IOWN構想から実現まで時間がかかりすぎている印象です。光電融合技術に関しては、すでに米国のハイパースケーラーが膨大な資金を武器に追い上げてきています。NTTとして開発資金を捻出するためには、稼ぎ頭のドコモの品質問題を解消する必要があります。そうするとIOWNへの開発資金も限りがあるように思えます。

このままでは、NTTが抜かれることは間違いないと思いますね。

2、実用化されれば有意な技術なのは解るが、時間が掛かりすぎ。構想から実用化まで12年とは、日進月歩で技術革新が進んでいる現代においては余りにもノンビリしている。2030年に本当に実用化に漕ぎつけられるかも解らないが、仮に実用化出来たとしても、その頃にはGAFAMをはじめとしたビッグテックが更に進んだ技術を開発している可能性も否めない。それがNTTの株価低迷にも現れているのだろう。

3、この技術は、携帯電話を世界で初めてインターネットに繋いだiモードと同等な位に画期的なものだ。もし、IOWNが世界標準を取れたら、世界通信の覇権を握ることになる。しかし、エヌビディアも同等の通信技術を独自に開発を目指している。そうなるとガラケーの二の舞になる可能性が大だ。世界標準とは、性能や先駆者に与えられるものでなく普及させたものに与えられる。私はエヌビディアと共同開発した方が賢明だと考える。

4、この技術をテレビやラジオで使ってほしいと思う。

東京と大阪のそれぞれのスタジオで掛け合いをやってる状況を視聴者や出演者が何も違和感も感じずに放送できたらとても信頼できると思う。大阪万博の時に是非やってほしかった。終盤に実はこんな形でやってました的な感じで、誰も気づいてなかったとしたらすごいこと。