高市早苗首相は4月21日、東京の靖国神社の春季例大祭に合わせ、「内閣総理大臣 高市早苗」名義で真榊という供物を奉納しました。ただし、例大祭期間中（23日まで）の参拝は見送る模様です。参拝が中国や韓国からの反発を招く恐れがあるため、外交問題を避ける意向とされています。歴代首相も真榊を奉納してきた伝統を踏襲する形ですが、昨年10月の秋季例大祭時には、首相就任直前という立場から、私費で玉串料を納め参拝は控えました。一方、超党派の議員連盟が22日に靖国を参拝予定であり、国内外での波紋が広がる可能性があります。

靖国神社への奉納や参拝は、古くから議論を呼ぶ行為です。その歴史的背景を考えれば、一国の首相がこのような行動を取ることは信条や理念の尊重という見方もできますが、問題は多面的な影響と政治的判断の薄さにあります。

まず、靖国神社は国内で一定の支持層を持つ一方、過去の軍国主義を想起させる象徴とも見られています。外国、とりわけ中国・韓国からは、戦争被害の記憶を傷つける行為として非難され、これが日中・日韓関係のさらなる冷却化を招く可能性があります。また、世界の目から見ても、隣国を刺激する外交的リスクを避けるべき立場にある首相としての対応が自己矛盾しているのではないでしょうか。

解決のためには、（1）靖国に代わる新たな追悼施設の設置を進める（2）国内外の歴史認識を専門機関で議論し、共有化に努める（3）政府の公式な追悼方針を明確化し、政治的中立性を強調する、などが考えられます。象徴的行為がもたらす影響の重みを十分踏まえた判断が今こそ求められます。

首相の行動がどれほど誠意や思いに基づくものであれ、その意図以上に行動の政治的結果が重要視される時代です。平和と和解の実現なくして地域の安定は到底あり得ません。人々の記憶に刻まれ続ける戦争の傷跡を包む答えは、争いではなく対話です。

ネットからのコメント

1、私が小学生くらい、つまり、今から40数年前、靖国神社参拝が外交問題に絡むなんていうニュースはなかったです。

国のために尽力して下さった英霊の祀られた靖国神社へ、突如としてなんで総理大臣が参拝してはいけなくなったのか？不思議でならないです。

2、靖国問題の自論になりますが、自宅の仏壇やお墓に手を合わせることと変わりなく、ましてや我が国のために自分の命を犠牲にして亡くなられた方々をお祀りしている靖国神社へ参拝できないこと自体がおかしいことであり、他国からクレーム言われる筋合いはない。今の高市早苗さんにしかできないことだと思いますので、速やかに参拝できるように変わってほしいと思います。

3、靖国神社に何度か参拝したことがあります。ただ、他の方が行こうが行くまいが好きにしたら良いとしか思いません。中韓が文句を言って来たら、余計なお世話だと思いますし、行かなくてもそれがどうしたとしか思いません。靖国神社に対する思いは当然それぞれですし、それを他者に押し付けるのが正しいとは思います。公人だから行く行かないも余計なお世話だと思います。

4、私人としての参拝は比較的自由だが、「内閣総理大臣」という肩書きがつくと、その行為が国家の意思として受け取られてしまう。

もし高市さんの祖父が祀られていたら、行くなと言うのか？という話。靖国参拝の話題は、外交、国内法、憲法解釈や歴史認識など、、問題が多いため、今回の行動は政治的には正解かもしれないが、信念を貫いて参拝して欲しかったという気持ちもある。