東京都は19日、上野動物園にいる双子のジャイアントパンダの中国への返還日を27日に決定したと発表しました。双子のパンダは2021年6月に同園で生まれ、国内唯一のパンダとして愛されてきましたが、これは中国側の所有権に基づく返還措置です。事前抽選による最終観覧は25日となり、これにより日本から初めて全てのパンダが姿を消すことになります。1972年にカンカン、ランランが中国から贈られて以来50年以上続いた日本のパンダ展示が終焉を迎えます。

今回の双子の返還は多くの人にとって深い喪失感をもたらしているでしょう。日本で誕生したとはいえ、中国との取り決めに従う形での返還は避けようのない現実です。この出来事は、長年国民に親しまれてきた動物の存在が突如消えるという寂しさを感じさせます。しかし、双子が中国で新しいステージを迎えることを願うことは、心の中の希望を持つきっかけにできるでしょう。

私自身、動物と親しい関係を持つ中で感じた悲しさについて語ることがありますが、このような喪失がもたらす感情は、私たちが動物と結ぶ絆の深さを証明するものでもあります。どうぞ、パンダとの思い出を心に刻みながら、双子が新天地で迎える未来を祝福し、前向きな気持ちで見送ってあげてください。

ネットからのコメント

1、3年前に東京に出張に行った時に上野駅の近くに泊まったので、せっかくだからと上野動物園に行ったのですが、その時はシャオシャオとレイレイが生まれて1年位で人気があって、見るのに1時間以上の行列に並ばなければならなかったので、あきらめて見ませんでした。パンダに罪はないけれど、こんな政争の具にされるくらいなら返還した方がいいように思う。いつになるかわからないけど、日中の国交が本当の意味で正常化してからまた受け入れればと思う。

2、もうレンタルなんてしなくていいと思います。世の中に見たくても見れない動物なんか山ほど居ますよそれをパンダだけ高額なレンタル料を払ってまで見る必要はないです。維持費だけでも大変なのに、、、本当の友好国からレンタル料なんか少しで貸してくれそうな珍しい動物を借りても客はそれなりに入ると思います。

3、パンダは、誕生地にかかわらず所有権が中国側にある貸与動物であり、純粋な友好の象徴というより、長年にわたり外交カードとして使われてきました。日本国内でパンダがいなくなるという事実が強調されがちですが、それ自体が、いかにパンダ外交が世論や感情に影響を与えてきたかを物語っています。特に近年は、尖閣問題や経済的圧力、輸出規制などで日中関係が緊張する中、返還という出来事が持つ政治的メッセージ性を無視することはできません。かわいいから歓迎する、寂しいから惜しむ、それ自体は自然な感情ですが、それをもって相手国への配慮や譲歩に結びつけてしまうのは別問題です。上野動物園で育ったパンダたちが日本の人々に癒やしを与えてきたのは事実ですが、国家としては、感情と現実、文化交流と政治利用を冷静に分けて考えなければなりません。パンダを愛でつつも、外交はあくまで国益と主権を軸に判断することが大切です。

4、パンダの檻を新しくして多くの人が見れるようにしたのに残念だねただ、それ以上にパンダを外交カードにする中国はもっと残念だけど政治は政治で友好の象徴は別と大人の対応が出来る国ならまだ中国と仲良く出来る余地があるのだけどああいう態度で来る国とは仲良くしなくてもいい