鹿児島県霧島市の温泉施設で、家族湯を利用していた5歳の田中嶺臣ちゃんが21日に行方不明となった。午後3時ごろ、家族が脱衣所に上がった隙に姿を消し、警察は窓から天降川へ転落した可能性を視野に入れ、下流域まで範囲を広げ約40人態勢で捜索を続けているが手がかりはない。内湯の窓から川までは8メートル以上の距離があり、施設の10年以上の営業期間中、転落事例は初めてだという。

現在、親族や周囲の方にとって、心情は計り知れないほどの不安と悲しみで満ちている状況です。焦りや後悔を抱える中で、ただ無事を祈るばかりでしょう。小さな瞬間でも目を離したことを責める声があるかもしれませんが、このような事故は誰にとっても予測不可能であり、完璧を求めるのは酷です。似たような体験を持つ方も多いはずで、そうした中で具体的な行動として早期に周囲への連絡を行ったことは、素晴らしい措置だったと安心してください。

どうか、この捜索活動が結果を結び、嶺臣ちゃんが無事に家族の元に帰還できることを祈っています。そして、彼の帰りをただ待ち続けるご家族と同様に、周囲も温かく見守る心を忘れてはなりません。

ネットからのコメント

1、霧島で生まれ育った者としては、こんな形で地元の名前が報道されるのはとても悲しく、同じ子を持つ親としては、とにかく1日でも早く見つかって欲しいです。たまたま帰省していて、今日現地の辺りを通りましたが、川の中を捜索する人達や報道のカメラが来ている様子を見て、何ともいえない複雑な気持ちになりました。6歳4歳の息子がいますが、子供ってまさかということやなぜ？という行動を突然取ることがあるものです。悲しんでいる親御さんを責めるつもりはありませんが、やはり我が子の安全を守るためには、親が責任をもって起こり得る様々なリスクから守るように細心の注意を払わなければいけないなと思いました。そして、子供達にも日頃からどこにどんな危険があるかを繰り返し伝えていかないといけないと思います。

2、誰が悪いと責めるのではなく、子ども達には、“このようなことになってしまうから、危ないことや、勝手に出ていくことはしてはいけない、命を守るため、大切な人達が辛く悲しい思いをしないために、約束を守ってほしくて厳しく叱るんだよ” と、まもなくの夏休みを前に、あらためてご家庭で話し合ったほうがいいのだと思う。

万が一の「まさか」は、分かってる「だろう」、大丈夫「だろう」、を超えて起きてしまう。

3、防犯カメラとかはなかったのかな？あれば川方面に行ったのか、山方面に行ったのか、そこを絞れるだけでも違ってくるのに。ただ川をずっと探しているということは、やっぱり 川へ行った可能性の方が高いのかな…5歳の男の子と言ったら、かなりやんちゃ。温泉内で滑って転んだらとか、とても目が離せないけど。熊本から鹿児島の動物園まで行って家族サービスでクタクタになって、まだ入りたいという我が子にパパも付き合う元気がなかったのかもしれない。そう思うと、本当に気の毒。早く見つかりますように…

4、脱衣所で着替えるほんの数分の間に姿が見えなくなってしまうなんて、ほんと不思議ですよね。5歳の子どもが一人で遠くまで移動するとは考え難いですし、本当にどこに行ってしまったのだろうと思います。施設側の話ではこれまでにこのようなトラブルはないとのこと。事件性がないのであれば、一日も早く見つかってほしいです。捜索が難航して、警察や消防も大変だとは思いますが、なんとか見つけ出してあげてほしいです。