1月30日午前3時55分ごろ、千葉県柏市の病院に入院していた茨城県取手市の無職・会田栄次さん（当時75歳）の点滴チューブに、看護師だった古川美由紀容疑者（51）が便を混入した疑いで逮捕された。会田さんは翌31日午後10時半ごろ死亡。容疑者は事前に注射器を準備し、約1分間現場にいたとみられ、看護業務への不満や患者とのトラブルも調べられている。

医療現場で患者の命を預かる立場の人間が、苦しむ高齢患者に故意に危害を加えた疑いは、社会の信頼を根底から揺るがす異常な事件だ。もし職務上の不満や精神的負担が背景にあったとしても、それを弱い立場の患者へ向けることは決して許されない。問題の本質は、個人の倫理観だけではなく、医療従事者の負担管理、職場内の相談体制、危険兆候を早期に把握する仕組みが十分だったのかという点にある。再発防止には、第一に職員の心理状態を定期的に確認する制度の整備、第二に業務負担や不満を安全に共有できる第三者相談窓口の設置、第三に患者接触業務における監督や安全確認の強化が必要だ。

医療は人を救うための場所であり、弱者が最も安心できる場所でなければならない。信頼を守る仕組みを怠れば、守るべき命が最も危険にさらされるという皮肉を社会は直視すべきだ。

ネットからのコメント

1、本当に信じられない事件です。病院は病気やけがを治すために行く場所であり、患者は医師や看護師を信頼して命を預けています。その立場を利用して危害を加えたとすれば、あまりにも悪質で卑劣です。看護の仕事は体力的にも精神的にも大変で、強いストレスを抱える人がいることは理解できます。しかし、それが患者に向けられる理由にはなりません。どんな不満やトラブルがあったとしても、命を奪うような行為は絶対に許されるものではありません。こうした事件が起きると、同じ現場で真面目に働いている多くの医療従事者まで疑いの目で見られてしまいます。それが一番残念です。

2、訪問看護師の中にも、「介護職でもないのに、なんで下のお世話までせなあかんの」と不満を口にしながら働いている知り合いもいます。高齢者の看護は向き不向きがあると思います。

看護師は、介護職を下に見がちですが、上も下もないと思います。患者様のために、やることはやる。向いていなければ、辞めて転職するのがよいと思います。こういった事件を起こすことは、決して許されないと思います。捜査が進展し、真相が明らかになることを願っています。

3、病院勤務なのでわからんでもない部分はある。１０分に1回のオムツ交換を要求する人、眠れないからとりあえずナースコールを握りしめてる人、ホテルと勘違いしてる人、様々です。

相性が合う合わないもかなりあります。「あの人嫌い」「あの部屋には行きたくない」そんな発言もあったりして。そーいう方々は人に関わる業務だとしても「これは作業だ」と割り切らないとやっていけない仕事だと思います。「糞尿を点滴に詰める」というのははじめて聞きましたが、相当たまっていたんですね。それやるくらいなら頑張ってケアマネにでも転向すれば良かったのに。

4、当初から事件性を疑われていたとのこと。一緒に勤務していた看護師さんが何か不審な点を感じていたのだろうが、廊下にはあったとしても病室には防犯カメラもないから犯行現場は映らないだろうし、証拠がなければなかなか難しいことになりそうだ。しかし亡くなられた方のためにも病院のためにも、世の中のちゃんと働いている看護師さんのためにもきちんと罪を暴いて欲しい。緩和病棟に親がお世話になっていた時の事、ほとんどの看護師さんは素晴らしい倫理観と技術をお持ちになって感謝でいっぱいだったが2人だけとんでもない人がいた。付き添いの途中、買い物をしてくると伝えたが財布を忘れて戻ったら2人で親を虐待していた。

責任者に当然伝えたが、プライバシーには配慮しつつもカメラは必要だと痛感した。自分が動けなくなってから一部の看護師に弄ばれて虐待される恐怖はたまったもんじゃない。もちろん、医療現場の耐えがたいストレスも察する。