FIFA北中米W杯決勝を前に、英紙「デイリー・ミラー」は現地時間7月14日、FIFAが決勝戦のハーフタイムを通常の15分から30分へ延長する見通しと報じた。会場は米ニューヨークのメットライフ・スタジアムで、ジャスティン・ビーバーやシャキーラらのショー実施が理由。IFAB規定の上限15分を超えるため、選手の安全面や競技の公平性を巡り議論となっている。

世界最高峰の大会であるW杯が、競技よりも商業的演出を優先する方向へ進むなら、強い疑問を持たざるを得ない。ハーフタイム15分という規定は単なる形式ではなく、選手の身体状態を保ち、試合の公平性を守るために存在する。観客を楽しませる演出は重要だが、スター出演のために長年守られてきた競技ルールを軽視する姿勢は本末転倒である。

問題の本質は、巨大化したスポーツビジネスが現場の安全や伝統より利益を優先し始めている点にある。

改善には、①ルール変更はIFABなど第三者機関の正式承認を必須にする、②選手会や監督陣の意見を決定過程に反映する、③商業イベントは競技時間外に分離して実施する仕組みを整えるべきだ。

サッカーはショーである前に競技である。華やかな舞台を作るために選手やルールを犠牲にするなら、それは発展ではなく本質の後退だ。世界一を決める場所ほど、守るべき基準を守る姿勢が求められる。

ネットからのコメント

1、以前は、前半終了のホイッスルが鳴ってから１５分のハーフタイムだったものが、選手の健康面に配慮し「ロッカールームに１５分滞在できるよう」に変った。これで実質ホイッスルが鳴ってから２０分程度のインターバルになったわけだが、さすがに３０分ともなると「休み過ぎ」で緊張感が続かないのでは？しかも「選手の健康面」ではなく商業的な意味で３０分とは、ちょっと事情が違う気がする。給水タイムも含めサッカーも「クォーター制」になってきた。

2、シンプルに思う事は、FIFAにしろアメリカにしろ、今自分たちが管理・運営している大会が何の大会であるのか、運営者として何を一番にすべきか、選手に観客に何を提供しなくてはいけないのか、その基本・根本だけはほんと壊さないで欲しい。

フットボール・サッカー界において頂点ともいえる歴史ある国際大会を、何の思い入れもない人間が愛情・リスペクト・理解の欠片もなく、ただ自分たちの好きなように金儲けに使うって、批判があっても悪びれる事もなく開き直ってる部分とか、ただの私利私欲を満たすだけの行為を「これもビジネス」とか言って正当化するところも含め、そういったさもしさがもう転売ヤーそのものなんよね。

3、W杯の人気というのは、あくまでもサッカーそのものの面白さにベースがある。ハーフタイム30分とか、べらぼうに高いチケット代などという暴挙は、今まで積み重ねられてきたW杯の価値があってこそ可能なことだが、価値を下げながら積み上げた価値を食い潰すのは、持続性を全く考えずに根こそぎ収穫する狩猟のようなもの。

4、なんか個人的には、FIFAはもう下降気味なフェーズに足を踏み入れてるような気がしてます。もちろん興行収入的には成功なのかもしれないですけど。選手それぞれの所属リーグに戻れば前後半途中のブレイクタイムも無いだろうし、アメフトに憧れたかのようなハーフタイムショーなんてまず無いわけですから。(CL決勝とかですでに開催してたらすいません)