2001年7月21日、兵庫県明石市の朝霧歩道橋で、夏祭り会場へ向かう人が殺到し、長さ約100ｍの歩道橋が異常な混雑状態となった。1㎡あたり約15人が密集して動けなくなり、転倒事故が発生。子ども9人と高齢者2人の計11人が死亡、247人が重軽傷を負った。後の裁判で、ずさんな警備による異常な混雑が原因と認定された。

25年が経っても、この事故が問いかける問題は終わっていない。最も異常だったのは、人が危険な密集状態になるまで誰も有効な規制を行えなかった体制そのものだ。現場にいた人々を責める声が広がったが、本来問われるべきは、命を守る仕組みを機能させられなかった管理側の責任である。必要なのは、①大規模イベントでの事前シミュレーションと入場制限の徹底、②警察・自治体・警備会社の責任範囲を明確化する制度整備、③事故発生時の情報公開と検証体制の強化だ。

危険を作った仕組みを見逃し、苦しんだ人を責める社会では二度と同じ悲劇を防げない。守るべきは体裁ではなく、人の命と真実である。

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