水道料金には地域差があり、2025年4月時点の平均料金で比較すると、青森県が4548.6円で最も高額、神奈川県が2311.8円で最も安価だった。全国平均は3401.8円。料金差の背景には、水道管の管理費や凍結対策費などがあり、青森や北海道などの北日本に広い面積と厳しい気候条件が影響している。また、水道事業は独立採算制で、老朽化した水道管の更新費を料金に反映。その結果、値上げを行う自治体も増加している。

水道料金における地域差問題は、現行の制度設計が抱える課題を露呈している。独立採算という原則が適用される一方で、地域ごとの気候や地理的条件、人口密度が価格に大きな影響を及ぼしている状況は公平性に欠ける。一部の自治体で高額な水道料金が負担となり、市民生活に影響を与えていることは見過ごすべき問題ではない。

まず、自治体ごとの料金差を是正するために、政府による水道事業への補助金導入が検討されるべきだ。

特に、気候が厳しい地域や管轄面積が広大な自治体を優先して支援し、生活コストの不均衡を軽減する。また、水道管の老朽化対策として、国と地方自治体が共同で更新計画を進める枠組みを構築するべきである。さらに、公共インフラとしての水道事業の重要性を認識し、長期的な整備に向けた価格規制や補助の統一基準を設けるべきだ。

水は生命の維持に不可欠であり、そのコストに地域差を許容する現状は、人々の生活を平等に支えるインフラの理念から逸脱している。公平で持続可能な水道料金制度整備が急務である。

ネットからのコメント

1、〉一方で、最も安かったのは、神奈川県の2311.8円。水源が豊富などといった理由がある。これ違うんじゃないかな？横浜市なんか他県の村で水源を確保している。安いのは人口密度が高くて多くの人数で維持費を分担しているからでしょう。記事に水道料金が高いと出てくる青森県とか北海道なんて水源は神奈川県なんかより遥かに豊富。もうやめてくれってくらい冬に雪が降るからね。しかし、広い範囲に人口が疎で少ない人数で維持費を負担し合わないといけないから高い。

ということで水源の豊富さは主因ではないかと。

2、厚労省によれば日本の水道管の総延長は約74万キロメートル、地球を１８周以上する長さです。人口が減少しているのに水道管がずっと同じ長さがあるのだから、維持費を考えれば水道料金が高くなるのは当たり前。人が住む地域をコンパクトにまとめていき、水道管の長さを減らすのか、そのままの長さを維持して費用負担を増やすのか。どちらがいいのでしょうか

3、水道料金だけではないです。電気・ガス、自治体指定ごみ袋もです。そもそも各種基本料金が都内より高かったです。指定ごみ袋は45ℓ10枚で800円で、間接税だなとしみじみ思いました。ゴミの集積所のために、町内会加入必須なので町内会費もかかります。都会は物価が高いのではなく地代が高いのであって、田舎は物価が安いはある意味デマだと思います。

4、うちの市は県内でも安い方ですが、８年前まで2ヶ月上下水道併せて6000円弱でしたが、値上げが２回続いて今は9000円ほどです。その間、節水トイレや節水シャワーヘッドなど導入しましたが、どのくらい効果があったのか…埋没してしまいました。

水道システム維持のためですから仕方ないとは思いますが、歯止めが効かなくなるほど今後も上がり続けるのではないかと、多少不安になります…。