母もそれを応援し、には2で笑いながら体操をしていた。

その姿を見るたびに、私はった。

瑞穂もまた、達の嘘によって歪められた活のにいたのだ。

信吾にもしい目標ができた。

父の演奏画を撮し、編集し、投稿した経験は、信吾にとって苦いいであると同に、きな学びでもあった。

ある、信吾はノートパソコンの画面を見ながら言った。

「俺、父さんの才能を発掘して、そこそこの名に仕てげたんだよな」

私は驚いて信吾を見た。

「そんな言い方」

信吾は苦笑いした。

「もちろん、父さんの嘘は許せないよ。でも、画編集の実績ができたのは事実だし、そこだけは父さんに謝してるんだ」

信吾は画面を閉じ、私を見た。

「だから将来は、そういう仕事をしてみようかな。画を作ったり、誰かの魅力を伝えたりする仕事」

その目は、以よりずっとるかった。

私は胸がくなった。

「信吾ならできるわ」

「でも俺、相変わらずうっかりだからな」

「そこは直しなさい」

私が笑うと、信吾も笑った。

相変わらず、信吾は頼まれた買い物を忘れることがある。宿題もぎりぎりまで残す。けれど今は、勉にも向きになり、画編集のスキルを磨こうとしている。

父親の嘘に傷ついた信吾が、それでも自分の未来を見ようとしている。

そのことが、私には何より嬉しかった。

私自の活も、きく変わった。

達の世話と義母の介護、事、計のための労働。その全てを抱えていた頃、私はパートを3つ掛け持ちし、ほとんど休みなく働いていた。

朝、まだ暗いうちに起き、夜、を引きずるように帰宅する。

その活が当たりになっていた。

けれど今は、負担がきく減ったことで、パートを減らすことができた。

最初に1つ辞めた、私は議なほど落ち着かなかった。

が空くことに慣れていなかったのだ。

何かしなければならない。

誰かに呼ばれるはずだ。

そんな焦りが体に染みついていた。

けれど、しずつ私は自分のを取り戻していった。

空いたには、昔から好きだった園芸を始めた。

庭のに触れると、が落ち着いた。さな苗を植え、をやり、当たりを見ながら鉢を移させる。毎しずつ変わる葉やの様子を眺めるは、私にとってしい癒やしになった。

やがて、所で同じように園芸を楽しむ仲もできた。

「のぞみさん、この、よく咲いたわね」

「ありがとう。より元気に育ったみたい」

「今度、挿しを分けてくれない？」

「もちろん」

そんな何気ない会話をしながら、お茶をむ。

かつての私には、そんなすらなかった。

いつも誰かに呼ばれ、誰かのためにき、誰かの嫌を気にしていた。

今は違う。

母と瑞穂の笑い声が聞こえるで、信吾が勉し、私は庭のにをやる。

穏やかな々だった。

あの、空っぽのコーヒーサーバーを見た、私はすべてを失う覚悟をした。

夫との活。

んでいた。

く続けてきた。

けれど実際には、失ったのではなかった。

取り戻したのだ。

自分のを。

息子の未来を。

そして、嘘のない族のを。

夕方、庭にると、空が淡いに染まっていた。

私はホースを持ち、壇にをまいた。滴が葉のでり、さなびらがに揺れる。

のから、母と瑞穂の笑い声が聞こえた。

別の部では、信吾が画編集の練習をしているらしく、キーボードを叩く音がしていた。

私はその音を聞きながら、ゆっくり息を吐いた。

「やっと、私も落ち着けるわ」

声にすと、胸の奥が温かくなった。

あの、達はしないコーヒーのを語った。

みがあると言った。

けれど本当にかったのは、彼の嘘だった。

そして、その嘘を暴いたのは、空っぽのコーヒーサーバーだった。

苦い真実だった。

それでも、私には必な真実だった。

私はもう、偽りの夫を支える妻ではない。

これからは、信吾と、母と、瑞穂と、そして自分自のためにきていく。

夕暮れの庭で、私はもう度にをやった。

音は静かで、優しかった。

その音を聞きながら、私はようやくからえた。

私のは、ここから始まるのだと。