「そうか。ところで。」田会がポケットからさなものを取りしました。米粒よりさな黒いチップでした。「これが何だかわかるか。」

ヒトの顔がし曇りました。

「これは私の計からてきた盗聴だ。」会議がどよめきました。

「分析結果がたのだが、この装備はが社の保チームだけで使う特殊装備だそうだ。では絶対に入できないものだと言っていたぞ。」

田会の線が田に向かいました。

「田、おが説してみるか。」

田の顔が真っ青になりました。

「そして受信記録を追跡したところ、信号が送信された所があったそうだ。」田会がヒトをまっすぐ見つめました。「副会だった。」

会議が凍りつきました。ヒトがび起きました。

「何の根拠もない話を！」

「根拠ならある。」田会が嘲るように笑いました。

「昨夜おが田と交わした会話、私が全部っているぞ。今の取締役会で確実に終わらせなければならないと言ったな。取締役の半数がおの見方だと、私の健康問題の医療記録を確保したと。」

会議の取締役たちがざわつきました。自分たちの名ががったことに気づいたのです。

「それから靴磨きのの告訴状をしたと、取締役会が終わればすぐに逮捕すると。」

ヒトの顔が蒼になりました。

「どうしてそれを……」

「盗聴が好きだから、私もやってみたのだ。械ではなくのでな。」

会議のドアがきました。連が入ってきました。ヒトの目がきくなりました。この子が俺の声を全部聞いた。

壁の向こうから、連がヒトを見つめました。震えていませんでした。

「僕は産業スパイではありません。副会が捏造したのです。写真も偽の証拠も全部偽りです。」

ヒトが歯をい縛りました。

「こ、このの言葉を信じるのですか？ただのの雑魚が！」

その鈴が類の束を持って入ってきました。

「会、追加の分析結果です。」

「何がた？」

「佐藤君が聞いた会話のに『原本は俺のパソコンにしかない』という言葉があったじゃないですか。それをがかりに追跡しました。」

鈴が類をテーブルのに広げました。

「捏造写真の原本ファイルを確保しました。メタデータを分析した結果、編集されたと所が確認されました。」

「どこで編集された？」

「テイトグループ本社 10 階、副会のパソコンです。」

会議が完全にひっくり返りました。取締役たちが騒ぎ始めました。ヒトがずさりしました。

「これは捏造だ。全部捏造されたんだ！」

田会がゆっくりとづきました。父親が息子を見つめる目つきでした。しみとりが入り混じった。

「おが私の息子だから信じたかった。

まさかそんなはずはないと。」田会の声が震えました。

「だがおは私を盗聴し、私の座を奪おうと企て、罪のない子供に濡れまで着せた。」

ヒトがうなだれました。

「秘田、そして副会田ヒトは、今直ちに職を解除する。」田会の宣言がされました。

「そして佐藤連に対する全ての告訴は取りげ、名誉回復措置をめる。」

連の目に涙が溜まりました。終わりました。本当に終わったのです。

会議をていくヒトのろ姿が見えました。連が静かに言いました。

「副会。」

ヒトが止まりました。

「今の臓の音、初めて会ったと違いますね。あのはゆったりとして余裕があったのに、今はとてもうるさくに脈打っています。」

ヒトがびくりとしました。まるで罪を犯したのように、ヒトは何も言えませんでした。くうなだれたまま会議をていきました。

かつてテイトグループの継者だった男。今は全てを失ったでした。田もくうなだれたまま連れてかれました。

にてきた連に田会がづいてきました。

「れん。」

「はい、会。」

「苦労をかけたな。」田会が連の肩を撫でました。「これからどこへくんだ？」

「そうですね、まだ分かりません。」

田会がにっこりと笑いました。

「じゃあ当分の、私のそばにいなさい。私のが必だからな。

」

連の目がきくなりました。

「本当ですか？」

「ああ。学にも通わなきゃいけないし、ご飯もべなきゃいけない。

ひとまず別荘で過ごしながらゆっくり考えよう。」

連の目から涙が流れ落ちました。今度はしみではありませんでした。

「ありがとうございます、会。」

「礼を言うべきなのは私だ。」田会が空を見げました。「おがいなかったら、私は息子にやられても気づかなかっただろう。」

連も空を見げました。れ渡った空でした。靴箱をに握って歩いていく連の取りは軽かったです。

まだくはいですが、もう 1 ではありませんでしたから。

の靴磨き。そののが巨なグループの権力構造をひっくり返しました。

世のはとして、このように最もい所から最もきな逆転が起きたりもするのです。

皆さん、今の物語はいかがでしたか？

施設を追いされ、何の罪もなく濡れまで着せられなければならなかった 17 歳の連。

それでも最まで逃げずに自分の潔を守り抜いた物語でした。

連にはより優れたがありましたが、本当のさは最まで耐えようと決したそのの選択にあったのだといます。

私たちもきていると、悔しくて逃げしたくなる瞬が訪れますよね。