数、井に作らせた隠し所へ遺品を入れ、バッグを隠した。は解体業者へ渡し、荷物の部は処分した。

遺体の所を尋ねられると、鈴は京都郊の林を示した。

512。

警察とは現へ向かった。

午3頃、林から3の遺骨が発見された。DNA鑑定の結果、田健、吉、美希のものと確認された。

はそのに膝をつき、泣き崩れた。

「健、すまない。7も見つけてやれなくて……」

加藤さゆりも現で涙を流した。

7追い続けてきた事件の、あまりにも惨な結末だった。

鈴太郎は殺、体遺棄、証拠隠滅などの容疑で逮捕された。

錠をかけられた、彼はうなだれ、何も言わずに連された。

7隠してきた秘密は、ついに世に暴かれた。

615。

京都方裁判所で初公判がかれた。法廷は遺族や民、報陣で満席だった。

鈴はやつれた姿で法廷に現れ、起訴事実を認めた。

検察は、計画な誘いしと残忍な隠蔽作を厳しく指摘した。弁護側は偶発な事故だと主張したが、検察は7にわたる隠蔽こそが悪質さを示していると反論した。

第3回公判で、が証言台にった。

「7、弟を探し続けました。借のせいで、こんな劇が起きたなんて……」

傍聴席から、すすり泣きが漏れた。

8。

判決公判がかれた。

裁判は静かに判決文を読みげた。

「被告の犯は残忍であり、7にわたり遺族に苦痛を与え続けた罪は極めてい。無期懲役を言い渡す」

傍聴席からきなため息が漏れた。

しかし、判決がすべてを解決したわけではなかった。

3が最期にどれほど恐ろしいいをしたのか。

遺体が林へ運ばれるまでの正確な経緯。

鈴は最まで、細部を語らなかった。

真実の部は、永にのに残された。

9初旬、田の告別式がわれた。

3は故郷の墓に並んで埋葬された。

は墓で何度もをげた。

「弟よ、もうらかに眠ってくれ。守ってやれなくて、本当にすまなかった」

事件は解決した。

だが、田は戻らなかった。

はそのも毎週、墓を訪れた。のものも、欠かすことはなかった。健が好きだったべ物を持ってき、美希が就職しようとしていた会社の話をし、吉がスーパーで働いていた々をいした。

加藤さゆりは最の記事をいた。

見しはこうだった。

「7ぶりにかされた真実。しかし帰らない族」

2011の、は墓で静かにをわせた。

真実はらかになった。

正義もされた。

けれど、喪失の空は埋まらなかった。

2004の京都失踪事件が残したものは、借と欲望が瞬の選択によって族をみ込んだという、あまりにも苦い教訓だった。

は真実を隠すことがある。

しかし、永に葬りることはできない。

305号の井裏に残された黒いバッグは、7の沈黙を破り、消された族の名をもう度この世に引き戻した。

そしては、今も墓で語りかける。

「おたちのことを、忘れない」

― 完 ―