の彼方へ

静まり返った空港のVIPロビー。

散乱した類と偽造されたエコー写真の残骸ので、託はただ、に膝をついて震えていた。

「母さん……寄舟……」

託はうようにして、寄舟の元へを伸ばした。

「悪かった……俺が全部悪かった！ あいつらに騙されていたんだ！ 寄舟、頼むからやり直してくれ！ 俺のためにあんなに尽くしてくれていたんだろ！？ 俺をしているって言ってくれたじゃないか！ Apex社との契約を結んでくれ、そうじゃないと俺は破産してしまうんだ！」

寄舟は歩がり、そのをややかに見ろした。

「託さん。川で私を助けてくれたあの、あなたが見せてくれた優しさに、私は、全全霊で報いてきました。でも、あなたが私を裏切り、あの女に私の腕輪を奪わせた、その恩義は完全に消えりました。……私たちはもう、赤のです」

寄舟は背を向け、切の迷いなく歩きした。

「寄舟！ かないでくれ！ 母さん、母さんからも言ってください！ 俺はあなたの唯の息子なんですよ！」

託が玉のスカートの裾を掴もうとした。

玉は徹な線で見ろし、そのを容赦なく払いのけた。

「託。本付で、あなたをメトロ航空社から解任します。氏グループの全役職を剥奪し、親子の縁を切ります。あなたがグループから横領した資、および私活で流用した交際費については、顧問弁護士を通じて全額請求します」

「か、母さん……！ 俺を無文で追いす気ですか！？ に迷ってしまう！」

「自分で蒔いた種よ。の痛みに寄り添えず、勝な欲望で恩を踏みにじるに、を束ねる資格などないわ。……自らので、獄をいずり回りなさい」

玉は度も振り返ることなく、寄舟の隣へと歩み寄った。

「寄舟。きましょう」

「はい、お母様」

の女性は並んで歩きした。その背筋はどこまでも真っ直ぐに伸び、周囲の警備員や空港職員たちが斉にをあけ、最敬礼で見送る。

背から聞こえる、託の惨めな号泣と懇願の声は、な自ドアの向こうへと完全に遮断された。

数。

メトロシティの部にそびえつ、氏グループ本社ビルの最階。

広な役員応接のガラス窓からは、どこまでも青く広がるの空と、く発着を繰り返す旅客のい軌跡が見渡せた。

テーブルのには、真しい提携協定が置かれていた。

『氏グループ・Apex社 包括資本業務提携契約』

署名欄には、玉と、クレア・ベネットこと寄舟の名が、力い致で並んでいた。

「寄舟。あの子と婚した以、あなたはもうの嫁ではないけれど……私の娘として、グループを背負ってくれるわね？」

玉が微笑みながら、温かい茶のカップを差しした。

寄舟は目元をらげ、く礼した。

「はい、お母様。お母様が命懸けで守り抜いてこられたこのグループを、今度は私が守り、さらにきく育ててみせます」

が掲げたティーカップが、カランと清らかな音をててなりった。

窓のでは、の型ジェット旅客が、を突き抜けて輝く太陽ののへと力く昇していく。

欺瞞と裏切りの嵐を乗り越え、真実の絆で結ばれたの女王のに、果てしなく広がる輝かしい未来の航が、今まさにかれていた。