イングランド東部ケンブリッジシャーの複合施設「ジョンソンズ・オブ・オールド・ハースト」で、3歳の男児がワニの囲いの中で重傷を負う事件が発生しました。警察によると、事件は18日の昼食時に通報を受けて発覚。男児は重傷ながらも容体は安定しており、ケンブリッジのアデンブルックス病院に搬送されました。この件でノーフォーク在住の30歳の男が殺人未遂容疑で逮捕されましたが、男児との面識はないとされています。現在、重大犯罪課が経緯や動物の関与の有無を含めて捜査中です。現場の動物園にはワニのほかライオンやトラなど約100頭の動物が飼育されています。

この事件では、施設の安全対策と動物園管理体制の不備が際立っています。まず、幼児が簡単にワニの囲いに接近できるような設計自体が重大な問題です。訪問者の安全を第一に考えるべき公共施設として、この状況は完全に不適切です。

そして明らかな大人の故意も確認されたことで、「故意」であれ「過失」であれ、責任の所在を明確にする必要があります。

対応すべき解決策として、以下を提案します。

命を預かる場として、体験型の施設であるならば、「楽しさ」と「安全」の両立を目指す責任があります。無防備な幼児が犠牲者となる現実は、管理部署と監査の両者に厳しい反省を促します。もう二度と、このような惨事が繰り返されない社会を築くべき瞬間です。

ネットからのコメント

1、他の記事によると、少年はワニの観覧場所から4～5m下にあるワニの飼育場に落下し、その際に骨折したようです。観覧場所にはフェンスなどが設置されており、誤って落ちる可能性は極めて低いとのこと。また、この動物園オーナーの妻がワニの飼育場に飛び込んで被害者を救出したとのこと。

少年と面識のない容疑者が少年をワニの飼育場に投げ落としたという報道もされています。現場は50匹ほどの色々な種類のワニやアリゲーターが居るワニ園だそうです。記事に情報が少な過ぎますね。

2、個人的には、被害者を園内のワニに捕食させて殺害しようとしたのだと感じました。何の罪も無いまだ3歳の幼児を殺害しようとするなど、極めて残虐な犯人であると思います。詳しい事件の経緯はまだ分かりませんが、理由はどうあれ、子供を手にかけるような犯人には厳しい刑罰が必要だと感じます。被害者は重体とのことですが、何とか無事に回復することを心から願っています。

3、これ日本の動物園ももっと気をつけるべきだと以前から思っていました。例えば砥部動物園のワニコーナーは今回のように狂った大人が小さい子を投げれば簡単に柵の中に飛ばされてしまう設計です。ワニなどの危険動物のコーナーは上から絶対入れないようにしていないと狂人が現れた瞬間誰も助けられません。この事件をきっかけに日本の危険動物のコーナーも見直してほしいです

4、何が何だか