廊の向こうから聞こえてくる3の笑い声を聞いていると、自分だけ透な壁のへされたような気がした。

斗の態度もしずつ変わった。

「おばあちゃん、テレビもうちょっとさくしてくれる？」

「ごめんね。うるさかった？」

「あと、廊に荷物置かないでよ。友達来る邪魔だから」

以なら「おばあちゃん」と呼びながら部へ入ってきたが、いつしか必なことしか話さなくなった。期なのだから仕方ないと、みよ子は自分に言い聞かせた。

ある曜、斗の友が3遊びに来た。みよ子はたい麦茶でもしてあげようとい台所へ向かったが、途で斗に止められた。

「おばあちゃん、今は部にいてくれる？」

「どうして？」

「友達来てるから」

「分かってるわよ。だから麦茶を――」

斗は目をわせなかった。

「いいから。頼むよ」

そのの夕方、友たちが帰ったも、斗から謝罪はなかった。

みよ子はるより先に、しくなった。

引っ越した初、「文化祭に来てよ」と笑っていた子と同じとはえなかった。

そして1ヶが過ぎた頃、優太から話があると言われた。

「母さん、宅ローンなんだけど、ったよりきつくてさ」

「でも、最初に計算したでしょう？」

「固定資産税とか保険とか、んでみないと分からない費もあるんだよ。だから母さんのの回りの物は、全部自分で払ってほしいんだ」

みよ子は黙った。

優太が学だった頃、運靴が欲しいと言われて自分の物のコートを買うのを翌へ延ばしたことをいした。学へんだには、健とで貯めていた旅資も学費へ回した。

そんなことを、恩として数えたことはなかった。

親なら当然だとっていたからだ。

だから今も、息子から何か返してほしいわけではない。

ただ。

「緒に支えおう」と言って始めた活が、いつのにか自分だけがをし、自分だけが慮する活へ変わっていることが、みよ子には理解できなかった。

その夜。

仏壇のでをわせた、みよ子は初めてさくにした。

「お父さん。私、来るを違えたのかしら」

写真の健は、やはり答えなかった。

2ヶ目に入ると、ゆかりは「お母さんのため」という言葉をよく使うようになった。リビングのエアコンを使わないでほしいと言うも、甘い物を買うのをやめてほしいと言うも、最には必ず健康や節約を理由にした。

「お母さんの齢を考えたら、部でゆっくり過ごした方が体にもいいですから」

客が来るは、リビングへないでほしいと言われた。

「お母さんも気を使うでしょう？」

本当は、誰が気を使うのか。

みよ子にも分かり始めていた。

ある、台所へを取りにく途、ゆかりが話している声が聞こえた。

「本当に変よ。このでで暮らせないって言われたら、こっちは断れないじゃない」

みよ子はを止めた。

相の声は聞こえない。

「まあ、のはしてもらったけど、それと毎緒に暮らすのは別でしょう？」

胸の奥がえた。

みよ子が自分から同居を頼んだことは度もない。

提案したのは優太だった。

「緒に暮らしたい」と何度も言ったのはゆかりだった。

それなのにでは、自分が暮らしできなくなったため、息子夫婦が仕方なく引き取ったことになっている。

みよ子は音をてないよう部へ戻った。

そのの夜、優太が帰宅すると、みよ子は何気なく尋ねた。

「ねえ優太。私がここへ来たことで、ゆかりさんに負担かけてない？」

優太はテレビから目をさなかった。

「急にどうしたの？」

「なんとなくね」

「母さん、ちょっと神経質になりすぎじゃない？　ゆかりだって々やってくれてるんだから、細かいこと気にしない方がいいよ」

それ以尋ねても、自分が面倒な老になるだけだとった。

みよ子は「そうね」と答えた。

翌週。

ゆかりが通帳の話を始めた。

「お母さん、の座なんですけど、計をつにした方が管理しやすくないですか？」

「どういうこと？」

「8万円を全部計に入れていただいて、そこからお母さんに2万円ずつお渡しするんです。

病院代とか必なものは言ってくださればこちらで払いますから」