どこへくかを必ず誰かに伝えること。1きりで密に入らないこと。らない相からされたみ物を簡単にまないこと。しでもおかしいとったら、その覚を信じること」

女たちは黙って聞く。

緑はリナの写真を見せる。

「この子も、を持っていました」

写真ののリナは、22歳のまま笑っている。

京へ向かうの、未来を信じていた顔だった。

加藤リナの物語は、警告として語られるようになった。

華やかなファッション業界の裏側には、を追う若い女性を狙う危険があるかもしれない。全ての事務所が危険なのではない。全てのカメラマンが悪いのでもない。

けれど、力を持つ側と、を掴みたい側のには、にきな均衡がまれる。

「この契約を逃したら、次はないかもしれない」

「ここで断ったら、嫌われるかもしれない」

「自分が神経質なだけかもしれない」

そうわせる空気が、危険を見えにくくする。

リナも、最の話で由紀に言っていた。

「自分が神経質になっているだけかもしれない」

その言が、20もくのの胸に残った。

彼女は自分の直で危険をじていた。

けれど、それを信じきれなかった。

そして、戻らなかった。

20、リナの遺体は具の隅にっていた。

沈黙した物体に変えられ、尊厳も名も奪われ、ラテックスと脂の層のに隠されていた。

事務所のが廊を歩くたび、そのくを通り過ぎた。

モデル志望の女性たちが受付に座り、カメラマンが材を運び、清掃員がを拭いた。

それでも誰も、部の隅につマネキンの正体に気づかなかった。

偶然がなければ、彼女はさらにい、そこに残されていたかもしれない。

古いベルベットの毛布が引っかかり、田秀夫がもう度く引かなければ。

剥がれたラテックスの隙に、彼が違を覚えなければ。

震えるで警察に通報しなければ。

真実は、またのに残されたままだった。

田はの事聴取で何度も同じことを言った。

「普通のマネキンではないといました。見なかったことにはできませんでした」

その言が、20閉ざされていた事件の扉をけた。

リナの名は、ようやく戻ってきた。

方者リストのの1件ではなく、写真のの笑顔の女として。潟の族にされた娘として。京でを追っていた若い女性として。

本田剛はもう裁かれることはなかった。

法廷で罪を問われることも、被害者族ので謝罪することもなかった。

それでも、彼が隠し続けたものは暴かれた。

彼が「物」に変えたはずの女は、20に再びとして名を取り戻した。

緑は今も々、娘の部に入る。

窓をけ、机のの埃を払い、写真ての向きをし直す。

そこには、京へるに撮ったリナの写真がある。

黒髪を肩に流し、し照れたように笑っている。

「おかえり」

緑は静かにそう声をかける。

返事はない。

けれど、いの果てに、リナはようやく族のもとへ帰ってきた。

それは救いではなかった。

失われた20は戻らない。

奪われた未来も、戻らない。

けれど、沈黙のに押し込められていた真実は、ついにるみにた。

京のネオンので、また今も誰かがを追って歩いている。

そのが誰かを照らす方で、のに危険が潜むこともある。

加藤リナの物語は、そのことを忘れないために残された。

を追うが、自分の直を疑わずに済むように。

誰かが消えた、「きっと丈夫」と見過ごされないように。

そして、どれほど巧妙に隠された真実でも、いつか必ず誰かの目に触れるが来るのだと、静かに告げるために。