失踪から2週、聞にリナの写真と報提供を求める記事が掲載された。

いくつかの話が警察に入った。

「彼女に似た女性を本のカフェで見た」

「配の男性と緒に歩いていた」

「駅のくで見た気がする」

本は全ての報を確認した。

しかし、どれも誤りだった。

警察は複数の仮説を検討した。

最初は自発な失踪。

リナがしいを始めるため、族に告げずどこかへったのではないかという説だった。けれど、これは証拠にわなかった。所持品はアパートに残されている。座は使われていない。友や両親との関係も良好だった。自分から消える理由が見つからない。

2番目は、売買を目とした誘拐。

2000代初の京には、若い女性をだまして連れり、国内の違法な仕事へ流す犯罪グループがしていた。しかし、そうした事件には通常、目撃者や争った形跡、銭求など何らかの痕跡が残る。リナの失踪には、それもなかった。

3番目は、本にとって最も能性がいとわれた説だった。

リナは神聖モデルズの事務所内で、誰かに危害を加えられたのではないか。

そしてその誰かは、本田剛ではないのか。

だが、証できなかった。

遺体はない。

目撃者もいない。

直接な証拠もない。

本は何度も神聖モデルズを訪れた。

本田に再び話を聞き、証言の矛盾を探そうとした。

けれど本田は落ち着いていた。

全ての質問に緊張せず答え、嘘発見器の検査を受けるさえ示した。

「私は何も隠していません」

本田はそう言った。

数ヶが過ぎた。

しい事件が次々と入り、警察署のでは即座の対応が必な案件が優先されていった。リナの事件はしずつ回しにされていった。

両親は何度も警察署を訪れた。

「何か分かりましたか」

「娘は見つかりそうですか」

そのたびに、本はをげるしかなかった。

報告できるしい報は何もなかった。

リナの両親は、それでも娘のアパートを解約しなかった。いつか戻ってきた、全てがそのまま残っているようにしたかったのだ。

賃を払い続け、部を保ち続けた。

2003までに、事件は事実の保留状態になった。

本は正式には閉じなかった。けれど、積極な捜査は止された。

それでも彼は、定期に事件ファイルをいた。供述を読み直し、リナの最の写真を見つめた。神聖モデルズで撮されたキャスティング写真。い背景ので、リナはまっすぐカメラを見つめている。

解放な笑顔を浮かべた美しい女。

それが、彼女のきている最の写真になるとは、誰もらなかった。

神聖モデルズは営業を続けた。

本田剛はモデルを撮し、事務所を運営し、仕事を広げていった。

リナという女など最初からしなかったかのように、は回り続けた。

けれど、本だけは忘れられなかった。

2010、勤めた警察を退職したも、加藤リナの事件資料は自宅の斎に残っていた。彼は々それを取りし、当見落としたものがなかったかを探した。

あの事務所に何かあった。

あの男は何かを隠していた。

けれど、証拠は見つからない。

そのいだけが、を越えて本のに残り続けた。

本田剛は2016、64歳で臓発作によりした。

遺体は自宅のアパートで発見された。妻とは婚しており、最の10は1で暮らしていた。因は自然と判定された。検では、の喫煙と座りがちな活習慣に由来する臓の損傷が確認された。

本田の、神聖モデルズは彼の甥である若い実業、鈴啓が引き継いだ。

鈴は古くなった事務所を代化しようと考えた。今の所ではなく、もっとしく、るく、現代なオフィスへ移転する。材も更し、事業戦略も変える。

移転は2022のに予定された。

引っ越し会社が雇われ、材、具、アーカイブ、装、撮具が次々と梱包されていった。

20221021。

作業員のチームと、神聖モデルズで25以清掃員として働いてきた田秀夫が、古い事務所のビルに到着した。田は57歳。無で几帳面な男だった。

彼の仕事は、主な物品が撤されたの清掃だった。

を洗い、ゴミを取り除き、棚やクローゼットに何も残っていないか確認する。