織が失踪に定だったこと。

農で争いがあったこと。

そして、彼女が単に京へったという説には、くの矛盾があること。

は静かに、しかし真正面から尋ねた。

「あなたと織さんのに、恋関係がありましたか」

健はい、黙っていた。

取調の計の針の音だけが響いた。

数分、健はかすれた声で言った。

「……はい」

その言で、20閉じられていた扉が、ようやくき始めた。

健は、織との関係を認めた。

それは、織が農で働き始めて約1、1999頃に始まったという。

織は孤独だった。

健もまた、孤独だった。

母はすでにくなっており、父の俊夫は厳格でたいだった。あいの農での活は閉ざされており、若い2は自然にづいていった。

けれど、その関係は俊夫には隠していた。

健によれば、父は伝統で厳しいだった。息子と雇い労働者の女性との関係を認めるはずがなかった。

関係は次第に複雑になった。

織は結婚と庭を望むようになった。定した活を求めていた。

方、健は覚悟ができていなかった。父を恐れ、責任を負うことを恐れていた。

2000の終わり頃から、織は健に決断を求めるようになった。

2は何度も論した。

そして20012、対はさらに刻になった。

織は妊娠していると健に告げた。

結婚してほしい。

子どもを産みたい。

健はパニックになった。

さらに、父の俊夫も妊娠のことをった。織自が、俊夫に話したのだ。健に結婚を決断させるためだった。

しかし、俊夫の反応は織の期待とは正反対だった。

俊夫は激した。

織が農を乗っ取ろうとしている。

息子を誘惑し、族を壊そうとしている。

俊夫はそう決めつけ、織を責めた。

そして、すぐに農をていくよう求した。

沈黙と引き換えにを渡すとも言った。

だが、織は拒否した。

彼女はではなく、子どもと族を望んでいた。

健は板挟みになった。

織へのと、父への恐怖。その2つので、何も決めることができなかった。

刑事は静かに尋ねた。

「2001222に何が起きたのですか」

健はをげた。

しばらく沈黙が続いた。

やがて、彼は震える声で話し始めた。

「彼女は、京へはきませんでした。それは嘘でした」

取調の空気がくなった。

「彼女は……あの夜、くなったんです」

健の告は、20隠されていた真実をらかにした。

2001221の夕方、農で再び激しい論が起きた。

俊夫は織に、もう度ていけと命じた。

織は拒否した。

彼女は叫んだ。

健が自分を裏切ったこと、俊夫が恥を隠そうとしていること、すべてを周囲に話すと言った。

俊夫はを失った。

彼は織を殴った。

織はろによろめき、倒れた。

その、をテーブルの角にく打った。

彼女は識を失った。

健と俊夫は、織を起こそうとした。肩を揺さぶり、名を呼び、を持ってきた。

けれど、織は目を覚まさなかった。

救急を呼べば、すべてを説しなければならない。

妊娠、関係、暴力、スキャンダル、警察。

俊夫は恐れた。

そして言った。

「朝まで待つ。様子を見る」

2は織を彼女の部へ運んだ。

けれど朝になっても、織は目を覚まさなかった。

彼女はんでいた。

に健は、を打ったことによる蓋内血だったのではないかと考えるようになった。

俊夫はパニックになった。

殺すつもりはなかった。

事故だった。

だが、誰がそれを信じるだろうか。

俊夫は遺体を隠すことを決めた。

2001222の夜、俊夫と健は織の遺体を古い青い作業用ジャケットで包んだ。

そして、敷の奥につきな杉のまで運んだ。

そのの根元には、古い損傷によってできた自然なくぼみがあった。

俊夫はそこを選んだ。

2はくぼみに織の遺体を置き、と枝で覆った。

その、俊夫はこう言ったという。

「が隠してくれる。誰も見つけない」

実際、その通りになった。

20、は遺体の周りで成を続けた。

幹は織を囲み、み込み、やがて完全に内部へ取り込んだ。

自然が、誰よりも完璧な墓を作りげたのだった。

健の告、彼は犯罪隠蔽と遺体遺棄の共犯として逮捕された。