「この女め、どこで答えをする？こっちへ来て顔を見せろ」

彼が乱暴にお文の腕を引っ張るとお文の体がよろめき、その瞬彼女を隠していた布が脱げ落ちそうになりました。

しかしお文は必に顔を背けて隠しましたが、その過程で彼女のが松ののでさらけされてしまいました。

親戚はお文のを掴んだままきを止め、やがて目を見いて嘲る笑い声をあげ始めました。

「これを見ろ。これが本当に蝶よよと育てられた松本のお嬢様のだというのか」

彼はお文のをく掲げて々に見せつけましたが、そのは荒仕事をしてきて節が太く、タコができた紛れもない働く女のでした。

「おは針仕事の針さえがった子だ。なのにこの荒れたは何だ？貴様はおではないな。どこから転がり込んだ偽りの女だ」

彼の叫びに庭にいたたちは驚愕してざわめき始め、通りで「の事の腕が尋常じゃないとった」「本物のお嬢様はどこへって女が居座ってるんじゃないか」という言葉が溢れました。

お文は羞恥と恐怖でを垂れ、掴まれた首が砕けそうに痛かったですが、鳴をげることもできませんでした。

全ての秘密が見した瞬、彼女は世界が崩れるような絶望をじ、もうだけが待っているといました。

その面に抑えつけられていた剣造がを蹴り、乱暴者たちを突きばし、よろめきながらちがりました。

彼は元の血をの甲で拭い、親戚に向かって鳴りました。

そのをせ。俺の妻のに指本でも触れたらただじゃおかねえぞ。

剣造の目にはりが満ちており、その気迫に驚いた親戚はこっそりとお文のをしました。

剣造はふらつく取りで縁側にがり、お文のを塞いでちました。

剣造は荒い息を吐きながらお文の震える肩を抱き寄せましたが、そのつきは驚くほど温かく頼もしいものでした。

彼はお文のを自分の粗末な両で包み込み、親戚とたちを睨みつけました。

この女が誰であろうと、が荒れていようといまいと。今この瞬俺のにみ、俺の飯をい、俺と共にきる俺のだ。

武のお嬢様でなければどうだと言うんだ。俺のようなならず者には過ぎたなのに。あんたたちが何の資格でこのを恥ずかしめるんだ？

剣造のいがけない反応に親戚は言葉に詰まったようにをパクパクさせ、お文は剣造の背のろで流れる涙を止めることができませんでした。

彼女は剣造が自分がおではないことをれば、裏切られたとじてり追いすだろうとっていましたが、剣造はむしろ彼女の最も隠したい部分である荒れたまで包み込み守ろうとしてくれたのです。

剣造は数見てきたお文の真と献をすでにく刻み込んでいたため、彼女の分が何であろうと関係ないとを決めていたのでした。

しかし親戚はこのまま引きがるような度量の持ち主ではなかったので、すぐに気を取り直しさらに悪辣な表で言い返しました。

「ほう、ならず者が分詐称の偽嫁に惚れ込んだか。だがこれは歴とした詐欺結婚だ。松本の借を返すと言って娘を渡すと言っておきながら女を代わりに送り込むとは。直ちに役所に訴えて貴様らともひどい目にわせてやる」

彼は脅しをかけながら乱暴者たちに再び剣造を捕まえろと目配せしました。

状況はさらに悪化し、今や単なる騒ぎではなく、役所に連れてかれてい罰を受ける危に直面しました。

お文はこれ以剣造のろに隠れているわけにはいかないと判断しました。

自分のせいで罪のない剣造に苦労させるわけにはいかなかったからです。

彼女は震えるで剣造のの裾を掴み、そっと彼を横へ押しのけて自らにみました。

そしてにかぶっていた布をゆっくりと脱ぎに落としました。

かりのに現れた彼女の顔はお様とは全く違う、しかし健康で逞しい美しさを持ったお文の素顔でした。