達也が尊な態度で指を鳴らすと、ホテルの総支配がうやうやしく礼してづいてきた。総支配は黒いレザーのバインダーに挟まれた請求を静かに達也のに差しす。

「本のご並びに会使用料全てわせて 1200 万円でございます」

1000 万円を超える莫な額に周囲の招待客たちからおどろいた声が漏れる。しかし達也は全くじることなくドヤ顔で例のブラックカードをバインダーのに叩きつけた。

「たったの 1200 万か。いもんだな。ほら、これで括払いで頼むわ」

ディーラーでエラーになったのはなもので、義父がすでに解除してくれていると信じきっているのだ。自分に向けられる羨望の線を全に浴びて達也の承認欲求は限界まで満たされていた。

しかし総支配はそのブラックカードをに取ると、を読み取れないややかな目で達也を見つめた。そして決済端末を通すまでもなく、静かに、しかし会全体に響き渡る声でこう告げた。

「申し訳ございません。こちらのカードはすでに利用となっております」

その言葉に達也の顔からすっと余裕の笑みが消えり、顔つきが引きつった。

「わあ、利用？お、これが何のカードか分かってんのか？限度額無制限のブラックカードだぞ。械の故障だろ。

く裏にって決済通してこいよ」

達也が顔を真っ赤にして鳴り散らすが、総支配は切の同調を見せずに首を横に振った。

「いいえ。械の故障ではございません。こちらのカードの信用保障はすでに完全に失われております。さらに申しげますと、お客様のご実の会社は本午をもって破産届をし、事実の倒産となりました」

「わあ！」

達也のから抜けた声が漏れた。会にいた数百の招待客が瞬にして静まり、を打ったような気な静寂が広がる。

「親父、嘘だろ。そんなわけない。親父の会社は企業と専属契約を結んでるんだぞ。適当なこと言ってんじゃねえ」

達也が必に取り繕おうとした。まさにそのだった。バンケットルームのな両きの扉がゆっくりと、そして堂々とかれたのだ。

「嘘ではありませんよ、達也さん」

静まり返った会に響き渡ったのは、凛とした、しかし氷のようにたい女性の声だった。斉に線が集まる扉の向こうにっていたのは、まみれのから最級のドレスに着替えた私だった。私の隣には秘の柴田が控え、その背には黒の SP たちがずらりと並んでいる。

しかし完全にパニックに陥っているこのの達也はまだ理解していなかったのだ。自分の目のにいる元妻が、この会の、いや自分のの運命を握る絶対な支配者であるということ。

バンケットルームのな扉がき、そこに現れた私の姿を見て達也はきく目を見いた。

「おなんでここにいる？俺たちのパーティーに何の用だ？」

数までのでにまみれていたはずの私が、目を疑うような最級のドレスを着ている。しかし彼の驚きはすぐにいつもの傲で、私を見すような見苦しい笑いへと変わった。

「あはは。なんだそのドレス。どこかのレンタル装で無理して借りてきたのか。俺たちに未練があってストーカーみたいにここまで追いかけてきたってわけかよ」

達也のない言葉に同調するように、隣にいた霊もい声で品に笑い始めた。

「本当に惨めでれな女ね。ホテルの裏からこそこそがってくるなんて。をすすってお腹が空いたから私たちのべ残しを拾いに来たのかしら」

2 の容赦ない侮辱の言葉に、周囲の招待客たちも再びクスクスとの悪い笑い声をあげる。

「見てみろよ。あんな惨めな元妻がこんな所に現れるなんて。きっと持ちになった夫にすがりついて復縁でも迫るつもりなんだろうぜ」

数百のややかな線と嘲笑が無数の矢のように私に向けられる。それでも私は切表を変えず、ただ静かにれみすらこもった徹な瞳で達也を見つめ返した。