俺だけを見てろって言う」

722。

「1でかけると、何度も話してくる。どこにいるの、誰といるのって」

85。

「怖い。もう誰にも何も言えない」

818。

「啓介さんがいないと私もいない。そう言われた。おを捨てるって」

828。

「お母さんに話した。泣きたかった。でもした。お母さんを配させたくなかったから」

そして最のページ。

92。

「体がすごく辛い。病院にきたい。でも啓介さんが丈夫だって言う。もうししろって。私、できるかな」

そののページはでした。

えみ子は記帳を胸に抱きしめました。

「咲ちゃん、ごめんね。お母さん、本当にごめんね」

20231、えみ子はさな追悼会をきました。

娘の友やたちが集まり、静かにキャンドルにを灯しました。部にはいりはありません。ただ、とお茶の穏やかな匂いだけがありました。

えみ子は皆のにち、ゆっくりと語り始めました。

「咲は、のためにんだのではありません」

集まった々が、えみ子を見つめました。

「咲は孤によってにました。誰かが作りげた構造ので、ゆっくりと消されていったんです」

えみ子は涙を拭い、言葉を続けました。

「私たちの周りにも、咲のようながいるかもしれません。急に連絡が途絶えた友。数がなくなった族。会おうと誘っても、何かと理由をつけて避ける。

そんな、どうか見過ごさないでください」

部のは静まり返っていました。

「丈夫？何か助けが必？」

えみ子は、さなメモを取りしました。

咲が最に残した言葉。

「ごめんなさい。らないで」

えみ子の声が震えました。

「咲は最まで謝っていました。自分がいから、自分が悪いからだとい込んでいました。でも違います。咲は被害者です」

キャンドルの炎が、静かに揺れました。

「咲ちゃん、あなたは何も悪くない。お母さん、今やっと分かったわ」

になり、えみ子は荒川沿いの散歩を訪れました。

咲が好きだった所です。

川のは変わらず流れていました。が頬を撫で、くで犬を散歩させるの声が聞こえました。

えみ子は川を見つめながら、娘の事件をい返しました。

交通事故の、咲は移の自由を失いました。

啓介はそのさを、世話という名のベールで覆い隠したのかもしれません。

そして活の主導権を、1つまた1つと奪っていった。

との接触が減り、友との距ができ、母との話もなくなった。

最限のだけが許され、助けを求める力さえ失っていった。

状態が限界に達した、啓介はすぐに助けを呼びませんでした。

助けを呼べば、それまでのすべてがるみにてしまうから。

責任から逃れたかったから。

えみ子には、そうとしか考えられませんでした。

もちろん、法のでそれをすべて証することはできませんでした。

けれど、咲が残した記録は確かにありました。

怖い。

捨てないで。

病院にきたい。

もうししろって。

その言葉は、誰にも届かないまま、記帳のに閉じ込められていました。

えみ子は空を見げました。

「咲ちゃん、お母さんはこううの。失われたのはじゃない。助けを求める権利だったんだって」

が吹きました。

川はただ流れ続けていました。

孤は、突然まれるものではありません。

誰かの言葉。

誰かの沈黙。

誰かの無関。

そうしたものが積みなり、いつのにか壁を作っていきます。

その壁ので、1の声はしずつさくなっていきます。

最の最に、助けを求める力さえ残らなくなるまで。

咲が最に残した言葉は、

「ごめんなさい。らないで」

でした。

えみ子は川の流れを見つめながら、静かに涙を拭いました。

「謝る必なんてなかったのよ。咲ちゃん。あなたは、何も悪くなかった」

夕方のが、川面に細く伸びていました。

そのを見つめながら、えみ子はので誓いました。

同じ劇を繰り返さないために。

誰かの孤から目をそらさないために。

声にならない助けを、見逃さないために。

咲の物語は終わりました。

けれど、彼女が残した問いは、今も静かにき続けています。

沈黙は、必ずしも平穏をしません。

誰かが急にざかった。

連絡が途絶えた。

「丈夫」としか言わなくなった。

その奥に、言葉にならない叫びが隠れているかもしれません。

だから、もう度だけ問いかけること。

「元気？」

「何かあった？」

「助けが必？」

その何気ない言が、閉ざされた扉をほんのしける鍵になるかもしれないのです。

えみ子はゆっくり歩きしました。

のので、咲の声がどこかくから聞こえたような気がしました。

お母さん。

もう丈夫だよ。

えみ子はち止まり、空を見げました。

「咲ちゃん、忘れないわ。絶対に」

川は静かに流れ続けていました。

その流れのに、1の女性がきた37のが、確かに刻まれているようでした。