彼女は本当に優しく素らしい女性なのだ。

だからこそ優馬は今ここで騒ぎを起こすわけにはいかなかった。

ううん、なんでもないよ。ちょっと緊張してるだけだ。

優馬は無理やり引きつった笑顔を作り、をさせるようにさく頷いた。

しかし優馬の線の先では義父の酔いがさらに回り、その態度はますますエスカレートしようとしていた。

最初は皮肉めいた声にとどまっていた義父の声が徐々にボリュームを増し始めている。

いや、それにしても。

義父のきな声が周囲の歓談の声をしずつ切り裂き始めた。

隣のテーブルに座っていた病院関係者たちが何事かとこちらをチラチラと振り返り始める。

敬は背筋にたい汗が伝うのをじた。

頼む、これ以は。

敬の願いも虚しく、義父はワイングラスを持ったをげさに広げ、まるで演説でもするかのようにさらに声を張りげた。

静かだった両の対の種はついに最悪の形で爆発しようとしていた。

義父のよく通る太い声が静かな歓談の波を割って響き渡った。

その声のきさに、くのテーブルに座っていた数名の関係者がナイフとフォークを止めてこちらに線を向けた。

会の隅で奏でられていた弦楽奏の優雅な調べすら、今やその太い声にかき消されそうになっていた。

敬は嫌な汗が背を伝うのをじた。

義父の目は完全に酔って座っており、にしたシャンパングラスのが揺れてカーペットにこぼれそうになっている。

世のというのは実に公平なものですが、義父はまるで台役者のようにきく両を広げ、周囲の注目を集めるように声を張りげた。

同じ親からまれ、同じ飯をって育った兄弟だというのに、片やが病院が誇る若き才医師。

そしてもう方は学歴もなく、その暮らしでをだらけにする卒のだ。

びしっと敬を指差す義父の指先。

その言葉に周囲のテーブルから息をむような音が漏れた。

いくら何でも祝いの席でにしていい言葉ではない。

しかし相は絶対な権力を持つ病院の院だ。

誰も彼を止めることはできず、ただ困惑とややかな線を送ることしかできない。

卒のお兄さんがいると柄ってますね。

義父はとどめを刺すようにで笑った。

いやはや育ちというものは隠せない。

お兄さんのその汚れたスーツと荒れ果てたを見ていると、本当に優馬君と同じ血が流れているのか疑わしくなりますよ。

蛙の子は蛙とはまさにこのことですな。

ははは。

義父の品性のかけらもない笑いがシャンデリアのに響き渡った。

ろに控える取り巻きの医師たちも院に同調するように乾いた笑い声を漏らす。

周囲の空気は完全に凍りついていた。

ややかな、あからさまな見し。

エリートたちによる絶対な優位性からの精神な暴力だった。

ふざけるな。

隣で叔父が歯をい縛り、今度こそちがろうとした。

しかし、敬は先ほどよりもさらにい力で叔父の腕をがっちりと掴んで抑え込んだ。

おじさん、してください。

ここで騒げば優馬が傷つきます。

敬は周囲に聞こえないほどのい声で叔父に告げた。

その顔にはりもしみも切浮かんでいなかった。

ただひたすらに嵐が過ぎるのをじっと耐える、修僧のような静けさがあった。

敬にとってこんな侮辱は痛くも痒くもなかった。

卒だと笑いたければ笑えばいい。

柄が悪いと見したければ見せばいい。

自分が底辺として扱われることで弟が輝くステージにてるのなら本望だ。

敬ののにあるのは自己犠牲という名の烈な兄弟だけだった。

しかし義父の暴はこれだけでは終わらなかった。

気をよくした義父はさらにグラスを振りげ、会全体に聞こえるほどの声で決定な言を放ったのだ。

いや、本当はね、娘にはこんな柄の相と結婚して苦労させたくなかったんですがね。

その言葉は鋭いナイフのように会の空気を切り裂いた。

院、それはいくらなんでもさすがに。