1の子どもが消えました」

吉田はしばらく黙っていた。やがて周囲を確認し、い声で言った。

「あの現は、本当におかしなことがかったんです。実君のキャスティングもからの決定でした。現には、撮関係者ではないたちが頻繁に来ていました」

「渡辺浩司も？」

吉田はさく頷いた。

「はい。文部省の役だと聞いていました。あのが来ると、鈴監督はいつも緊張していました。渡辺さんは実君に異常なほど関を示していました」

子はペンを止めずに尋ねた。

「実君がいなくなったも？」

吉田の顔に恐怖がよぎった。

「来ていました。実君がへり込んだ直に現れたんです。まるで、そのを待っていたみたいに」

吉田は声をさらに潜めた。

「その夜、私は監督と渡辺さんが言い争っているのを聞きました。監督は『こんなやり方はもうできない』と言っていました。渡辺さんは『もう始まったことだ。最までやるしかない』と答えていました」

吉田は唇を噛んだ。

「そして、こう言ったんです。『あの子はりすぎた。このままでは危険だ』と」

その言葉を聞いた瞬、子の背筋がたくなった。

実の失踪は、事故ではない。

図されたものだった。

だが、く調べるほど、子の周囲にも異変が起こり始めた。のに見らぬ黒いがまり、誰かに見張られているような覚が続いた。

ある夜、子が帰宅すると、部のドアがいていた。

へ入ると、類とパソコンが荒らされていた。品は盗まれていない。消えていたのは、実の事件に関する資料だけだった。

子はそのにち尽くした。

本当に危険な領域に踏み込んでいる。

それでも、諦めるわけにはいかなかった。な資料は別の所にも保していた。実のテープも全な所に隠していた。

さらに調査をめるで、子はたな事実にたどり着いた。

実の記録には自然な空があった。父親の欄には表向き別の名が記されていたが、が精神病院にいたの診療記録には、別の告が残されていた。

は医師に、夫がくなる、実の父親について別の事があると話していた。

子は1982の造所災を調べた。

公式には原因の事故。しかし災の数、造所には政府関係者の察があった。その察団のに、若きの渡辺浩司の名があった。

すべてが本の線につながり始めた。

渡辺浩司が、実の実父である能性。

もしそうなら、彼が実を監し、芸能界に引き入れ、やがて排除しようとした理由も説がつく。

子はすぐにへ連絡しようとした。

だが、の携帯話はつながらなかった。

宿泊していたホテルへくと、受付の女性がそうに言った。

「昨夜、スーツ姿の男性たちが来て、彼女を連れてきました」

子は血の気が引いた。

も危険にさらされている。

そして自分もまた、22の実と同じ恐怖のにいるのだと悟った。

その夜、子は最の記事をきげた。

タイトルはこうだった。

「22に消えた子役・田実。彼は誰の息子だったのか」

子は記事とともに、実のテープ音声を複数の報関へ送った。

真実が、ようやく世にようとしていた。

ところが翌朝、子の記事はどの報関からもていなかった。

12が過ぎても、ニュースサイトは沈黙していた。

午10、週刊誌の編集から話が来た。

「子君、すぐ事務所に来てくれ」

声がかった。

事務所に着くと、編集の隣にスーツ姿の男たちがっていた。彼らは検察関係者を名乗ったが、子にはそれがただの調査ではないと分かった。

「昨送られた記事の件です。未確認報の流布、名誉毀損の疑いがあります」

「記事はまだ報されていません。どこで問題になったんですか」

男は表を変えなかった。

「なのは、虚偽の能性がある報を流そうとしたことです。関連資料を提してください。特にテープは証拠捏造の能性があります」

子は拒否した。

その数、彼女は週刊誌から解雇された。理由は予算削減。

だが、本当の理由はらかだった。

子は帰宅すると、匿名ブログを設した。

ハッシュタグは「ミノル1987」