く切り揃えた髪に、鋭い。その見た目は、男社会である警察組織のでも際目つを放っていた。

弓は、７の事件を昨のことのようにはっきりと覚えていた。当、別の事件を担当していた彼女は、その異常な失踪の仕方にい関を抱き、非公式に資料を読み込んでいたのだ。まるでプロの仕事だ、通信が同に、しかも完璧に遮断されている点に、彼女は裏社会の匂いをじ取っていた。

しかし、当の捜査本部は彼女の直を蹴し、物証のないまま解散に至った。その苦い記憶が、弓の胸にはずっと燻っていたのだ。

「７ぶりに、あの霊が姿を現したってわけね……」

弓は呟くと、すぐさまを始した。彼女のい働きかけにより、県警内に異例のスピードで特別捜査チームが結成される。メンバーはハイテクの専、通信解析のエキスパート、そして弓が最も信頼を置く若の刑事たち。眠っていた事件が、執の女刑事を核として、再び鼓を始めたのだ。

最初の標は、古を売りにした男、と名乗る物だった。しかし、古サイトに登録されていた連絡先はプリペイド式の携帯話で、すぐに取りは途絶えた。だが、今の警察は７とは違う。

弓のチームは、最のＡＩ技術を駆使したプロファイリングシステムを起させた。

サイトへのアクセス履歴、過の類似取引のデータ、そしてわずかながかりをＡＩに投入すると、膨な報のから、瞬くに関連性のい物がリストアップされていく。

そして捜査始からわずか３、ＡＩが弾きした最力物、正（５３）が、川崎内のパチンコにいることが特定された。

弓が若刑事を２引き連れて内に踏み込むと、は異様なほど落ち着いた様子で、パチンコ台のに座っていた。周りの喧騒が嘘のように、彼の周りだけが静まり返っているような奇妙な空気。弓がそっと肩にを置くと、彼は瞬だけ驚いた顔をしたが、すぐに諦めたような笑みを浮かべた。抵抗は切なかった。

横浜警察署の窓のない取り調べ。たい空気が肌を刺す。テーブルを挟んで向かいった弓とは、しばらくの、お互いの腹を探るように無言で見つめっていた。

「川崎ので買った。１０くらいかな。どこの誰からかなんて、覚えちゃいないね」

はそう淡々と語った。の入ルートについて尋ねると、彼はを切り通す構えだった。声にはなく、その瞳はまるで濁った溜まりのように、何も映していない。だが、弓はその老獪な男の嘘を見逃さなかった。、裏社会のと対峙してきた彼女の目は、かすかな揺のサインを捉えていた。

が語る、彼の指先が、ほんのわずかに神経質にテーブルを叩いている。弓は、１枚の写真を取り調べのテーブルのに静かに置いた。あの４が笑っている写真だ。

「この子たちに、見覚えは？」

その写真を見た瞬、の指のきがピタリと止まった。ほんの瞬、しかし、弓の鋭い観察はその変化を確かに捉えた。彼の瞳の奥に、ほんの瞬だけ狼狽のが浮かんで消えたのを見逃さなかった。

「さあな。らないね」

彼は再び無表に戻り、そう吐き捨てた。しかし、弓は確信をめていた。この男はっている、この７のの、そのにいる。

吉報は、インターネットを通じてすぐに族たちのにも届いていた。彼らはテレビの画面に映る横浜警察署の建物を、ただ静かに祈るようないで見つめていた。７というが流れても、子供をう親の気持ちはしも褪せてはいない。止まっていたが、今、確かにきしている。その鼓をじながら、彼らはただ筋のを信じて待っていた。

取り調べの空気は、まるで凍りついていた。林弓がテーブルに置いた１枚の写真、そので蛍灯のいがたく反射している。正は唇を真文字に結び、頑なに目を背け続けていた。どんな揺さぶりにも、彼の表は能面のように変わらない。

だが、弓は焦らなかった。彼女は静かにちがると、壁に貼られたきな鎌倉の図を指さした。