その言葉を聞いた瞬、私も泣いてしまいました。

が揺れたからではありません。

本当にしていたとしても、そのさと卑怯さがよりきかったという事実が、あまりにも惨めだったからです。

話を切った、私は暗い部で声を殺して泣きました。

その夜遅く、武田刑事からメッセージが届きました。

「田徹也が逃しました」

全の血が引きました。

翌朝、警察署へ向かうと、武田刑事の表はいつも以に険しいものでした。

「田はまだ内からていない能性があります。希さん、絶対に1で歩かないでください」

「私を狙うんですか」

「能性はいです」

そのの午、義母から話がありました。

「希さん、優斗が入院したの」

「え？」

「酔してを運転して、ガードレールに突っ込んだの。命に別状はないけれど、をく打ったらしいわ」

義母は泣いていました。

「事故を起こす直、誰かから話があったの。切った、狂ったようにでていったのよ」

すぐに田徹也のことがに浮かびました。

私は武田刑事と共に病院へ向かいました。

病に入ると、優斗はに包帯を巻いてベッドに横たわっていました。頬は痩せ、唇は青く、以の穏やかな夫の面はありませんでした。

私を見ると、彼の瞳が揺れました。

「希……」

武田刑事が尋ねました。

「事故の直、誰から話を受けましたか」

優斗はしばらく黙っていましたが、やがて答えました。

「田徹也からです」

「何と言われましたか」

「逃を伝わないなら、持っているものを全部ばらすと」

「何をばらすと？」

優斗は私を見ました。

「あいつが、希の映像がすべてではないと言ったんだ。にも、数えきれないほどの女性たちの映像があるハードディスクを隠していると」

病の空気が凍りました。

警察が押収した証拠がすべてではなかったのです。

本当の獄を握っているのは、田徹也でした。

病をようとした、優斗が私を呼び止めました。

「希」

私はを止めました。

「もし警察より先に田に会ってしまったら、絶対に逃げろ」

彼の声は震えていました。

「あいつは言ったんだ。自分がすべてを失うなら、必ず1を連れにしてやると」

その夜、私の実のにい菊の束が置かれました。

束のには封筒があり、には今朝、警察署をる私をろから撮った写真が入っていました。

写真の裏には、乱暴な文字でこうかれていました。

「おが勝ったとうなよ」

警察はすぐに周囲へ警戒をめました。

しかしその夜、さらに悪いらせが入りました。

義母から話がありました。

「優斗が病院からいなくなったの」

「いなくなった？」

「トイレにくと言って、そのまま戻らないの」

その直、私のスマートフォンに優斗から話が入りました。

「俺がどこにいるか、警察には絶対に言うな」

「優斗、今どこにいるの」

彼の息は荒く、声はかすれていました。

「田さんが俺を呼んだ。俺がかなければ、あいつがおを探しにく」

私はすぐにスピーカーへ切り替えました。

そばにいた武田刑事が叫びました。

「優斗さん、どこですか」

い沈黙の、優斗がさく言いました。

「倉庫……港の倉庫」

パトカーはのをりました。

倉庫のに着いた瞬、から銃声が響きました。

1発。

そして、もう1発。

私はそので凍りつきました。

警察官たちが倉庫へ突入します。

私は制止を振り切り、を追いました。

は湿って暗く、錆びたコンテナので、裸球が定に揺れていました。

優斗はきな箱にもたれかかり、腹部を押さえて倒れていました。い病は赤く染まっていました。

しれた所では、田徹也が警察官たちに押さえつけられていました。

彼は狂ったように笑っていました。

「全部あの女のせいだ。あいつさえいなければ、俺のは終わらなかったんだ」

私は彼を見ろしました。

自分が犯した罪を最まで認めず、自分こそが被害者だと信じ込む怪物。

それが、悪の本当の顔なのだといました。

優斗が苦しそうに顔をげ、私を見ました。

「お……怪はないか」

喉が詰まりました。

この男は私を獄へ突き落とした傍観者でした。

けれどにかけている今、最初に尋ねたのは私の否でした。