いつもタブレットを使ってる。寝のベッドの横にあるよ」

「パスワードは分かる？」

「うん。ママの誕を逆にした数字。1204」

なんと愚かで、そして幸運なことか。

佐子は再び、あのの匂いが満ちる寝へ向かった。サイドテーブルのには、匠の言った通りいタブレットが置かれていた。

ロック画面に1204と打ち込むと、軽い音とともに画面がいた。

メールをくと、広告や通に混じって、ひときわ目つ名があった。

坂本涼介。

最のメールは3。件名は「最終確認」。

佐子は息を殺し、そのメールをいた。

「ゆかりさん。いよいよですね。例のものは指示通り、ハーブティーに5mlでお願いします。2のスープのは量がなかったせいで未遂に終わりましたから、今回は確実に。2泊3の旅は完璧なアリバイになります。帰ってきた頃には全て片付いているでしょう。吉報を待っています」

全の血が逆流するような覚だった。

あの筋梗塞が、やはり彼らの仕業だったことが、そこにはっきりかれていた。

さらに、ゆかりからの返信も見つかった。

「先、ご配なく。今度こそ、あのしぶといババアを始末しますから。倍の量を入れてやりますわ。絶対にき残らせない。これでようやく私たちの輝かしい未来が始まりますね」

佐子はりに震えながら、さらに過のメールを遡った。

そこには、匠の偽装障害についてのやり取りも残っていた。

佐子がくなった、匠はショックで症状が悪化したことにし、1ほど経ったら「母親の献な治療によって奇跡に回復した」という筋きにする。世はゆかりを、障害のある息子を救った聖母として称賛するだろう。

そんな文章が、悪びれもなく並んでいた。

ゆかりの返信には、こうあった。

「素らしいわ、先。あの子もようやく役にってくれるというわけね。葬式でしみに暮れる母親を演じるのも、今から楽しみですわ」

佐子はタブレットを持つを落としそうになった。

自分の息子を具としか見ていない。

義母の葬式を台の見せのように語る。

この女は、のを持っていない。

さらにの取引細のデータも見つかった。健が匠の治療費として振り込んだは、ゆかり名義の別座やの投資座へ巧妙に送されていた。

佐子は、寝のデスクで見つけたUSBメモリに、メールと取引記録をすべてコピーした。閲覧履歴を消し、タブレットを元の所に戻す。

これでデジタルの証拠もに入った。

だが、佐子のはれなかった。

むしろ、さらに暗くい疑に覆われていた。

ゆかりと坂本のは、あまりにも周到で、慣れていた。

これが初めてのはずがない。

考は、15へ引き戻されていく。

夫、総郎がこの世をった朝。

総郎は63歳だった。呉の経営からを引き、隠居活を送っていた。毎朝の散歩と庭いじりを欠かさない健康な男だった。血圧の気配すらなかった。

そんな夫が、ある朝、佐子の隣でたくなっていた。

診断は眠に起きた急性筋梗塞。

あまりに突然のだった。

あの夜、にはゆかりがいた。健は会社の期張にており、ゆかりは「お義父様とお義母様だけでは寂しいでしょうから」と言って、泊まり込みで事の支度を引き受けていた。

そして、総郎がくなる夜。

ゆかりは夕に、やわらかく言った。

「お義父様、最しお疲れのようでしたから、私が特別にブレンドしたハーブティーをどうぞ。眠効果があるんですよ」

そう言って総郎の湯呑みに注がれた、透き通った琥珀の液体。

それは今、自分がもうとしたハーブティーと、あまりにもよく似ていた。

「まさか……」

佐子の声は、自分のものではないように聞こえた。

夫までも、あの女に殺されたのか。

佐子はの押し入れへ向かった。奥には古いアルバムが眠っている。総郎の葬式の写真を震えるでめくる。

ある1枚の写真に、佐子の目が釘付けになった。

式の隅を偶然写した写真だった。

くのがうつむき涙をぬぐっている、ゆかりだけがしれた所で携帯話を操作していた。