元警察官は、事件が無理に事故として処理されたと認めた。

田が眉をひそめる。

「関係者の話が、全部ばらばらですね」

鈴は窓のの黒いを見た。

「ああ。誰かが必ず嘘をついている」

彼は健太の記をいしていた。

――桜の秘密。

「桜をもう度洗い直す。秘密はそこにある」

200481、警庁未解決事件捜査班のオフィスには、桜の過を調べた資料がのように積まれていた。学の同級に聞き込みをめると、桜の姿がしずつ浮かびがってきた。

同級の彩佳は、桜の名を聞くと懐かしそうに目を細めた。

「桜は本当に芯がくて綺麗な子でした。が貧しくて、アルバイトをいくつも掛け持ちしながら学費を稼いでいました。でもの頃から、急に変わったんです」

「どう変わったのですか」

「級な計をつけたり、そうなを着るようになったり。どこでに入れたのか聞いても、いいアルバイトを見つけたとしか言わなくて」

別の同級、弓子も同じことを証言した。

「急にお遣いが荒くなったんです。学がに何万円も使うなんて普通じゃありません。みんなで噂していました」

捜査チームは、桜の取引履歴を入した。田がずつ確認していると、突然声をげた。

「警部、これはおかしいです。19893から失踪直まで、毎万円が入されています」

鈴は資料を受け取った。

「当の企業の課の並みだな」

入者の名は毎回違っていた。だが、何らかの図な流れがあった。

さらに調べると、桜が座の級クラブで「希」という名で働いていたことが分かった。当の支配、林は写真を見てで笑った。

「この顔を忘れるわけがない。希はうちのエースだったよ。持ちの客に気があった」

鈴は夜、オフィスで、健太の記を読み返した。

――1989610。桜の様子がおかしい。夜遅く帰ってきて、疲れ切っている。何か隠している気がする。

――198975。桜の部で見たことのないダイヤのネックレスを見つけた。

――1989810。すべてをってしまった。でも僕は桜をしている。泣きながら、すべてを終わらせてしく始めようと約束した。

鈴は記を閉じ、く息を吐いた。

健太は恋の秘密をっても、彼女を見捨てなかったのだ。

翌の会議。ホワイトボードには、桜を巡る関係図が複雑に描かれていた。級クラブの客、民宿の野、最にを見た、そして桜の座に入った自然な。

田刑事は資料をもう度見直していたが、突然子からちがった。

「警部、見つけました。決定です」

「何だ」

「桜の座に最に振り込まれた百万円です。入者は藤武志。野の息子、武志の借名座です」

鈴の目が鋭くった。

「かもめ荘の息子か」

「はい。桜が失踪する週、198988に入されています」

確認の結果、武志は当歳で、父親の民宿を伝っていた。鈴はい声で言った。

「単なる失踪事件じゃない。が絡んだ計画犯罪だ」

その頃、笠原の域聞社では、井記者がの事件について記事をいていた。机のの話が鳴り、何気なく受話器を取る。

「笠原聞の井です」

受話器の向こうから、荒れた男の声が聞こえた。

「の学たちの事件について、話したいことがある」

井はすぐにレコーダーのボタンを押した。

「どちら様ですか」

「野ので犬みたいに働いて、刑務所にも入った男だ。あいつに裏切られた」

男は息を荒げながら続けた。

「あの学たちは遊びに来てんだんじゃない。密輸品を運びにってんだんだ」

井のペンがのをった。

「密輸品？」

「野はと物をやり取りする、父島のくの無島を使っていた。遺骨が見つかった、あの島だ」

男はさらに言った。

「あのじじいは、自分の秘密をったを誰にもられずに沈める。俺ももう危ない」

そのまま話は切れた。

、井から報を受けた鈴警部は、オフィスで田刑事と向かいっていた。鈴はくつぶやいた。

「密輸組織か」

散らばっていたパズルのピースが、気にはまり始めた。

「だから遺体があの無島で見つかった。