するとがすぐにんできました。

「あら、どこへくの？ねえ、節子さん、今はがいからやめておきましょう」

腕をつかまれました。

やんわりとした力でしたが、私は逆らえませんでした。

いつのにか私は、自分のにいながら囚のような活を送っていました。

さらに美は、私を見たこともないクリニックへ連れていきました。

「お母様、健康診断にきましょう。優さんも配していましたから」

連れてかれたのは、駅の雑居ビルの3階にある「そよメンタルクリニック」でした。かかりつけ医ではありません。

を着た黒田という医師は、いくつか質問をしました。

「今は何ですか」

「912です」

「ここはどこですか」

「病院でしょう」

「お名とを教えてください」

「田節子。昭25315まれです」

私はすべて正確に答えました。

それなのに黒田医師は、美の方をちらりと見てからカルテに何かをき込みました。

「うーん、軽度認障害の初期段階ですね。見守りが必な状態です」

私はを疑いました。

「先、私はぼけてなんかいません。今の質問にも全部答えたじゃないですか」

黒田医師はため息をつきました。

「田さん、そうやってすぐになるのも症状の1つなんですよ」

美はそばで刻そうに頷いていました。

帰りのので、私は言いました。

「美さん、あの先おかしいわ。私はどこも悪くない」

美はバックミラー越しに私を見て、微笑みました。

「お母様、丈夫ですよ。私たちがちゃんとお世話しますから」

その笑顔は、能面のように見えました。

私は優に伝えようとしました。

けれど優が張から帰ってきたも、美は必ずそばにいました。

「優、ちょっと2で話したいことが……」

私がそう言いかけると、美がすぐに割り込みました。

「あら、お母様。優さんはお疲れなんですから、またにしましょうね」

あるいは、こう言うのです。

「優さん、お母様、最ちょっと混乱することがあるんです。あまり刺激しないであげて」

優は配そうな目で私を見ました。

けれどその目は、母が認症かもしれないとい込まされた目でした。

私はので叫びました。

違うのよ、優。

私はまだ、ちゃんと分かっている。

けれど、その声は届きませんでした。

9も終わりにづき、夜がし肌寒くなってきた頃でした。

午1過ぎ、私はトイレに起きました。廊を歩いていると、2階の奥、美たちが使っている部から声が漏れていました。

ドアがしだけいています。

私はを止めました。

「名義の類、もう準備できてるの？」

の声でした。

続いて、美の声が聞こえました。

「ほぼ揃ってる。あとはあのばあさんの実印さえに入れば、いつでもける」

普段の「お母様」と呼ぶ声とは、まるで別でした。

「認症の診断もあるんだから、成見の申してをすればいい。見にうちの父がなれば、財産は全部こっちでかせる」

美の声に続き、幸のい笑い声が聞こえました。

「このだけで1億はくだらん。預とわせたら3億い。正直、笑いが止まらんわ」

私は壁にをつきました。

膝が震えます。

最初に込みげたのは、恐怖ではありませんでした。

りでした。

このたちは最初から私の財産が目当てだったのか。

美は優をしていたのではなく、このとおを狙っていたのか。

声をげそうになりました。

部にび込んで、鳴りつけてやりたかった。

けれど、私は唇を噛みしめて踏みとどまりました。

ここで騒いだら終わりだ。

証拠がありません。

私1の証言など、認症の寄りの妄として片付けられるでしょう。

私は音をてないように自分の部へ戻りました。

布団に入っても眠れませんでした。暗ので、正雄の言葉がよみがえります。

「何かあったら田先を頼れ」

お父さん、あなたには分かっていたの。

こうなることが。

その夜から、私は記録を始めました。

部にあったカレンダーの裏側、い余にさな字でき始めたのです。付、刻、誰が何を言ったか。記憶がしいうちに、字も違えないように丁寧にきました。

「924、午115分。