「あの財産は僕が受け取るべきものだった。僕はあので踏みにじられてきた。取り戻して何が悪い」

「じゃあ私は何だったの？」

彼は角をげた。

「全な投資先だった。清らかな妻、問題のない職、頼れる親族もない。僕に完璧な庭の印象を与えてくれるだった」

喉の奥が焼けるようだった。

「度も私をしたことはなかったの？」

しを置いて、彼は無関に答えた。

「していたよ。僕の都にぴったりう君の姿を」

母が激しくもがいた。

裕さんは棚のくにあったポリ容器を持ちげた。の液体がチャプチャプと音をてる。ガソリンの刺激臭がくなった。

「何をするつもりなの？」

彼は蓋をけ、にガソリンをまき始めた。

「古い倉庫、古い薬品、災事故。言い訳はいくらでもある。おとおの母親はになる」

私は必にを稼いだ。

「いつから計画していたの？」

「この世には2種類のしかいない。を踏みつけると、踏みつけられる。僕はもう者ではきないと決めたからだ」

「義父を殺し、義母を殺し、私まで殺そうとしているのね」

彼は笑った。

「義父はぬべきだった。義母は代償を払うべきだった。そして君は、りすぎた」

その瞬、から拡声器の声が響いた。

「裕、おは包囲されている。ライターを捨て、両をげろ」

裕さんの顔がりで歪んだ。

彼はのライターにをつけた。

「やめて！」

私の叫びが倉庫に響いた。

けれど、彼はライターを薬品容器の方へ投げた。

乾いた音の、炎が赤い獣のように広がった。爆発音が倉庫を揺らし、黒煙がちのぼった。警察官がなだれ込み、消器のいがった。

私は誰かに引き倒された。田弁護士だった。母の縄が切られ、救助されるのが煙の向こうに見えた。

裕さんは警察官2に制圧されていた。シャツの裾が燃え、腕と肩にが移っていた。っていた顔は炎と憎しみで歪んでいた。

々が褒めた完璧な男の姿は、もうどこにも残っていなかった。

あの夜、燃えたのは古い倉庫だけではなかった。裕さんがかぶっていた仮面も、完全に燃え落ちた。

私は煙を吸ったため病院で検査を受けた。母もショックと煙の吸入で晩酸素マスクをつけることになった。裕さんはき残ったが、顔の片側と腕にい傷を負い、厳な監で治療を受けた。

その、警察の捜査が始まった。

義母のマットレスのと裕さんの斎から見つかったいは、義母の血液から検された成分と致した。毒物検査の結果、ずれの写真、義母の帳、引に作られた遺言、私名義の額保険契約、州きの航空券、そして倉庫での録音。

すべての証拠が、網の目のように彼を締めつけていった。

私は事聴取の途で何度も言葉に詰まった。彼を同してではない。自分の結婚活の3が、最初から計画の部だったという事実が苦しかった。

義母は治療の末、危を脱した。ずれが治るにはいが必だったが、薬の響が抜けるにつれ、識は以よりはっきりした。

見いにった、佳さんは痩せたで私のを握った。

「おには、すまなかったね。私がくて、のの悪を見ても、その名を呼ぶことができなかった」

私はすべてを許すとは言えなかった。けれど、く罪悪のできてきたに、さらにを投げる気にもなれなかった。

「自分の罪は、自分で責任を負うべきです。佳さんはき延びました。それで、まだできることがあります」

佳さんはその、捜査に協力した。義父のに関する沈黙、息子への恐怖、財産類が悪用された経緯。すべてを話す決をした。

遺言は無効となり、裕さんが狙っていた財産は訴訟に凍結された。

裕さんは、義母への殺未遂、私への殺害計画、保険詐欺未遂、監禁、脅迫、証拠隠滅を目とした放、その複数の罪で起訴された。裁判の末、い刑がされた。

私は続きが終わると、すぐに婚届を提した。署名するは震えなかった。

私のの最の震えは、あの古い倉庫で燃え尽きていた。

その、私は母と緒に田舎へ戻った。