歳の自と極のししゃも

加奈子さんに引き取られて緒に暮らし始めてから、あっというにのが流れました。

加奈子さんとの活は、賑やかで、厳しく、そして何よりもに満ちていました。 昼は事や活の恵を徹底に叩き込まれ、礼儀作法からの世界の渡り方まで、実の母親以に厳しく鍛えられました。

おかげで私は無事にを卒業し、歳になりました。 卒業式の翌、ポストに通の封が届いていました。差は、あの叔父でした。

お祝いの言葉でもかれているのかと封をけると、にはたい文字が数だけ並っていました。 『これから働くことになるだろうが、くれぐれも正美と同じ夜の仕事はするなよ。族の恥は正美だけで分だからな』

私は瞬も迷わず、そのをビリビリに破り捨てました。 加奈子さんのもとで鍛えられた今の私に、こんなっぺらな悪など痛くも痒くもありませんでした。

そのの夜、夕飯の支度を終えた私は、卓で晩酌を始めようとしていた加奈子さんのに正座をしました。

「加奈子さん、私、これからののことなんですけど……学はせずに、就職して暮らしを始めようといます」

「はあ？ 何言ってんだい、いきなり働くなんて。あんた、元ので栄養学と調理を学びたいって言ってただろうが」

加奈子さんがお猪を置いて眉をひそめました。

「でも、私ももう歳になりました。これ以、加奈子さんにご迷惑をおかけするわけにはいきません。く独りちしないと……」

私の言葉を遮るように、加奈子さんがテーブルを軽く叩きました。

「だから慮しなさんなって言ってるんだよ！ あんたのはどうなったんだい？ おの配なんかして諦めていいのかい？ そもそも、私はいつあんたを迷惑だなんて言ったかね！」

「いえ、でも……」

「いいかい、織ちゃん。あんたはで忙しいのに、毎私のために温かいご飯を作って、洗濯も掃除も全部やってくれた。私は謝こそすれ、迷惑だなんてこれっぽっちもってないわよ！」

「だって、それくらいしないと、国の母ちゃんにられますよ」 私が微笑むと、加奈子さんもフッと頬を緩めました。

「私だって、ここであんたをほっぽりしたら、正美に化けてられちまうよ。……それにね、私の脛（すね）は極のししゃも並みに太くて脂が乗ってるんだから、まだまだかじられても丈夫さ！」

「加奈子さん……！」 目がくなり、涙がこぼれそうになった瞬、加奈子さんが「おっと、涙は禁物だよ！ 私は湿っぽいのは嫌いなんだから！」とを振りました。

「そうだ、今夜は卒業祝いにしようか！ 回るお寿司じゃなくて、ちゃんとしたお寿司さんはどうだい？ よし、秒で支度しな！」

「それは無茶ですって！」 私は涙を拭って笑いし、急いでコートを羽織りました。