砕かれた凶器と黒いスーツの鉄槌

「さあ、覚悟しなさい、なつみちゃん！」 美奈子が狂の声をげ、正彦の鉄パイプが私の脳めがけて振りろされました。

私は恐怖でがすくみ、わず目を固く閉じました。

「そんなことは、絶対にさせないのだ！」

かりんちゃんの号令が響いた瞬、を切る凄まじい音が私の目のを横切りました。

ガキィィィンッ！！

をつんざくような甲い属音が、宅の夕空に霊しました。 恐る恐る目をけると、私の目のにちはだかっていたのは、黒いスーツの背――猿島さんでした。

そして、正彦が振りろしたはずの太い鉄パイプは、猿島さんが片で受け止めた衝撃で、なんと真んから真っつにへし折れていたのです。

「なっ……！？ 鉄パイプが、素で真っつに折れた……！？」 正彦が信じられないものを見るように目を見き、腰を抜かしてずさりました。

「嘘でしょ……なの、あんた……！？」 美奈子も顔面蒼になって震えがりました。

猿島さんは折れた鉄パイプの破片を面に無造作に放り投げると、ゆっくりと鏡の位置を直し、ややかな瞳でを見据えました。

「……さあ、覚悟はよろしいですか？ かりん様の切なお友達にをげようとしたこと、この猿島、底っておりますからね」

猿島さんが歩踏みすと、まるで猛獣に睨まれた物のように、正彦と美奈子は鳴をげて逃げそうとしました。

「本気できますよ。……せーの！」

ドゴッ！ バキッ！

目にも留まらぬ速さで繰りされた猿島さんの鋭い刀が、の首筋を正確に捉えました。 正彦と美奈子は声もげられず、目を剥いてから泡を吹き、そのの面にバタリと倒れ伏して気絶しました。

「……ふう。カニ漁に乗るに、こいつら自がカニみたいに泡を吹いてしまいましたね」 猿島さんがスーツの埃をパンパンと払いながら呟きました。

その、戸のからコツコツと靴音がづき、あのよれよれのトレンチコートを着た業者の『刑事』が姿を現しました。

「おやおや、見事な際だな、猿島さんよ」

「刑事さん！ 逃げられないようにしっかり見張っておいてくださいよ！ ……それとも、もしかしてこいつら、わざと逃がしたのではないですか？」 私が疑いの目を向けると、刑事はバツが悪そうにを掻きました。

「へへ、バレたか。こいつら、借取りての現でも『絶対に妹に復讐してやる』ってずっと喚いててうるさかったんだよ。だからな、そんな真似をしたらどうなるか、をもっていらせてやろうとってさ。ちょうど猿島さんがお嬢さんの護についてるって聞いてたから、お灸を据えてもらうのにちょうどいいとってな」

「私を利用したってわけですか……まあ、結果に度と歯向かう気力をなくしたなら結構です」

かりんちゃんが腕を組んで頷きました。

「ってことで、こいつらは俺が責任を持って回収していくぜ。もう度と逃げられねえように、厳に管理してやるからしな。……おい猿島、あとで例の『特製オムライス』を差入れに届けてくれよ。こいつらの毎の飯にしてやるからさ」

「おや、それは素らしいお仕置きなのだ！ 猿島、今すぐ作って届けてやれ！」 「ええっ！？ のを込めた料理を拷問具みたいに言わないでくださいよ、かりん様！」

気絶したままの正彦と美奈子は、刑事たちのによって黒いバンへと放り込まれ、連れられていきました。 これから先、彼らには自分の愚かないの代償を払い続ける、終わりのない々が待っていることでしょう。