神様がくれた蜘蛛の糸

だが、私の喉の奥からせりがってきたのは、鳴でも号でもありませんでした。

サーッとから血の気が引いていくのと同に、全の皮膚が粟つような、信じられないほど透き通った静寂が私のを満たしていきました。

のポケットのにある、学病院の茶封筒。 そこには、今私の目ので若い女の肩を抱き、傲な笑みを浮かべているこの男が、あと数ヶもすれば激しい吐血にのたうち回り、髪を失い、自力で起きがることすらできなくなるという「の宣告」が記されています。

もし私がここで泣き崩れ、この茶封筒を彼の目のに差ししたらどうなるでしょうか。

『あなた、変なのよ！ ステージ３の胃がんなの！ お願いだから別れるなんて言わないで、緒に闘病しましょう！』

そう言って泣きついたら、この男はどうするでしょうか。 違いなく、そので萌のを振り解き、顔面蒼になって私の元にすがりつくはずです。 『助けてくれ静子！ 悪かった、気の迷いだったんだ！ 俺にはおしかいないんだ！』と、涙とを流して命乞いをするに違いありません。

そして、隣にいるあの若く傲な女はどうするでしょうか。 おも健康も失い、ただただ額な治療費をいつぶすだけの病を、として献に介護するでしょうか。

そんなはずがありません。秒にはそのいピンヒールを鳴らして、蜘蛛の子を散らすように逃げすに決まっています。

そうなれば、どうなるか。 私は再び、この男の介護と借という名の底なしの沼に引きずり戻されるのです。

裏切られ、侮辱され、き両親のまで「汚い」と踏みにじられた挙句、血と汗で守ってきたを売り払い、抗がん剤で吐き続ける男の汚物を片付け、最期の最期までこのを削って尽くさなければならなくなる。

（そんな理尽が、許されていいはずがない）

これは、神様が私にくださった、最初で最の「蜘蛛の糸」だ。 の呪縛を、最も鮮やかに、最も残酷に、そして法に完璧な形で断ち切るための、からの贈り物なのだ。

私はポケットので、茶封筒をそっと奥へと押し込みました。 そして、ゆっくりと顔をげました。

健の瞳が、奇妙なものを見るようにわずかに揺れました。 泣くでもなく、りで震えるでもなく、あまりにも静かに自分を見据えてくる私の線に、微かな居の悪さをじたようでした。

「……なんだよ。文句があるなら言えよ」

私は元をわずかに緩めました。 それは自分でも驚くほど静かで、たく、そしてれやかな微笑みでした。

「いいえ。文句なんて、何ひとつないわ」

「……は？」 抜けな声をした健をに、私は駄箱のの婚届にすっとを伸ばし、指先で引き寄せました。

「望むところよ。今ここで、はっきりとお返事するわ」 私の声は、の夜気よりも澄み渡っていました。

「財産分与もなし。慰謝料の請求もなし。お互いの資産にも、借にも、今切干渉しない。……その条件、すべて受け入れます。の朝番で、区役所へきましょう」

「え……あ、おい、本気か？」 「ええ、本気よ。秒だって、あなたと同じ戸籍に名を残しておきたくないもの。の朝半、区役所の戸籍課ので。遅れないでね」

あまりの即答に、健の顔から傲なが抜け落ち、代わりに狼狽と混乱が広がりました。 隣にいた萌が、ほっと胸を撫でろすように、わざとらしく甲い声をげました。

「まあ、物分かりのいい奥さんで助かりましたね、健さん！ 言った通りでしょう？ このだってもう健さんに未練なんてないのよ。これで私たち、本当に自由ね！」

「あ、ああ……そうだな。ふん、がりやがって」 健は揺を隠すようにを鳴らしましたが、その線はどこか落ち着きなく泳いでいました。

そのでした。

「……ッ、うぅ……！」 健が突然、押し殺した苦悶の声を漏らし、スーツのからみぞおちのあたりをく押さえました。 みるみるうちに、額に脂汗が滲みてきます。

「健さん、どうしたの！？」 「い、いや……なんでもない。朝からちょっと胃が痛むんだ。ストレスだよ、こいつの顔を見たからだ」

健は浅い呼吸を繰り返しながら、ポケットからのシートを取りし、販の鎮痛剤を粒、もまずに喉の奥へと押し込みました。

私はその様子を、瞬きもせずにややかに見つめていました。 販の痛み止め。そんなものでごまかせる段階は、とっくの昔に過ぎっています。 今あなたの腹の内で蠢いている黒い塊は、そんな錠剤などあざ笑うかのように、着実にあなたの命の根をい破っているのです。

けれど、私は何も言いません。 絶対に、言も教えない。

「じゃあ、」 私はにした婚届を綺麗に折りたたみ、自分のバッグにしまうと、に向かって々と、まるでび込みの営業客を見送るかのような完璧なお辞儀をしました。

「どうぞおがりください。私は今夜、の仕込みがありますので朝まで戻りません。おで、ごゆっくり最の夜をお過ごしになって」

そう言い残し、私は踵を返しました。 背で萌のずった笑い声と、健のどこか落ち着かない咳払いが聞こえ、やがて乱暴に内側から鍵が閉められる音が響きました。

たい夜が吹き抜けるに、私はち尽くしました。 あの瞬、夫・坂本健のの歯は、決して戻りできない破滅へと向かって狂い始めたのです。